También tocó tierra más al sur que cualquier ciclón equivalente a un huracán importante registrado en esa parte del mundo.
Se informó que al menos cuatro personas murieron en Gati, según el Puntland Mirror. El aterrizaje ocurrió cerca de Xaafuun, una pequeña comunidad a unas 900 millas al noreste de Mogadiscio, donde la tierra se adentra en el este cerca del extremo norte del país. Hordio y Ashira, ambas comunidades del desierto, también se vieron directamente afectadas por el núcleo de la tormenta.
Una amplia lluvia de cuatro a ocho pulgadas acompañó al sistema a través del norte de Somalia, la parte más seca del país, empapando las regiones desérticas con un año o dos de lluvia en cuestión de horas a un par de días. Las lluvias también barrieron el Golfo de Adén y rozaron Yemen.
El sábado por la noche, Gati acababa de superar el umbral de 39 mph del estado de tormenta tropical, moviéndose hacia el oeste hacia Somalia. Sin embargo, de la noche a la mañana, sus vientos aumentaron a 45 mph, y rápidamente se produjo un episodio de intensificación extremadamente rápida. Cuando salió el sol el domingo, los vientos eran de 115 mph. Los datos muestran que los vientos de la tormenta aumentaron 70 mph en solo 12 horas, un hecho muy inusual, particularmente para esta ubicación.
Un factor que contribuyó a la rápida intensificación de Gati fue su pequeño tamaño, que permitió que la tormenta respondiera rápidamente a los cambios en el entorno circundante y ganara fuerza rápidamente.
Otros dos ciclones de la cuenca del Océano Índico habían aumentado 65 mph en 12 horas. Ambas tormentas lo hicieron en la Bahía de Bengala, donde típicamente se encuentran las tormentas más fuertes de la cuenca oceánica.
Aún más impresionante es que Gati alcanzó su intensidad máxima a 10,3 grados norte, más al sur que cualquier otro ciclón del Océano Índico registrado.
Los residentes de la costa de Somalia pueden haber sido tomados por sorpresa por la ferocidad de la tormenta, incomparable con ningún otro sistema en la historia de Somalia. Se pronosticaron vientos de 62 a 69 mph en un pronóstico conjunto emitido por Somalia Water and Land Information Management y las Naciones Unidas.
También se anticipó la “destrucción de propiedad e infraestructura, incluidas carreteras, edificios y barcos debido a los fuertes vientos”. El boletín instaba a los pescadores y marineros, industrias que constituyen la mayor parte de la economía costera de Somalia, a evacuar el agua y trasladarse tierra adentro.
En una exhibición de elegancia y poder natural desconcertante, Gati fue uno de los dos sistemas tropicales que recorrían el Océano Índico occidental simultáneamente. Un segundo remolino bien formado, probablemente una depresión tropical, orbitaba Gati hacia el este. La interacción entre las dos tempestades jugó un papel en ayudar a dirigir a Gati más hacia el sur, llevándola directamente al norte de Somalia por una ruta atípica.
La intensificación rápida se vuelve más frecuente
Gati es la última tormenta a nivel mundial que se intensifica rápidamente, un término reservado para los ciclones tropicales que aumentan su fuerza en 35 mph o más en 24 horas. Gati lo hizo al doble de la tasa necesaria para calificar para una intensificación rápida.
Diez tormentas se intensificaron rápidamente durante la temporada récord de huracanes de 2020 en el Atlántico, lo que complicó los esfuerzos de pronóstico, ya que varias de ellas continuaron fortaleciéndose hasta que tocó tierra, lo que provocó que alcanzaran una intensidad máxima.
Los científicos dicen que se está produciendo una rápida intensificación con mayor frecuencia, ya que las tormentas reciben un impulso turbo debido al aumento de la temperatura del océano. Durante la temporada de huracanes del Atlántico, las aguas del Atlántico han sido inusualmente suaves, como resultado del calentamiento global causado por los humanos superpuesto a los ciclos climáticos naturales.
Según Kerry Emanuel, un científico de huracanes del MIT, las tormentas que se intensifican rápidamente brindan una advertencia: la creciente tendencia de los huracanes a intensificarse rápidamente es un mejor indicador de cómo el cambio climático los está influenciando en lugar de cuán fuertes finalmente se vuelven.
Basado en estudios recientes revisados por pares que coescribió, el meteorólogo de la NOAA Jim Kossin dijo que está claro que las probabilidades de que una tormenta se intensifique rápidamente han aumentado en comparación con lo que eran hace unas décadas. Si bien este es particularmente el caso en el Atlántico, donde se mantienen datos más precisos sobre tales tormentas, es probable que estas tendencias también se observen en otras cuencas oceánicas.
Nota del editor: esta historia se ha actualizado para reflejar datos de intensidad de tormenta más nuevos y fiables sobre el ciclón Gati.
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