Segundos después, Myers, de 59 años, sintió algo húmedo y áspero en la cara. La lengua de su perro.
Sadie, el pastor alemán de 45 kilos que había rescatado de un refugio de animales cerca de su casa en Teaneck, Nueva Jersey, el otoño pasado, estaba parado sobre él con una expresión de preocupación en su rostro, dijo.
“Ella seguía lamiendo y llorando, así que levanté mi mano derecha para acariciarla, luego agarré su collar”, recordó Myers, quien se había ido a la cama solo dos horas antes de caer la noche del 16 de enero.
Estaba atónito por lo que sucedió a continuación, dijo.
Sadie retrocedió y comenzó a sacar a Myers centímetro a centímetro del espacio de acceso, y luego se acercó a su tocador.
“Ella no fue entrenada como un perro de servicio, pero estaba angustiada por lo que estaba sucediendo y podía decir que yo estaba en problemas”, dijo. “No sé cómo lo hizo, pero ella lo sabía”.
Cinco minutos después, estaba frente a su tocador y pudo alcanzar un metro con el brazo derecho y recuperar su teléfono celular para pedir ayuda, dijo Myers.
En el hospital de Englewood Health esa noche, Myers recibió una resonancia magnética que reveló que había sufrido un derrame cerebral. Los médicos le dijeron que era probable que su compañero de cuatro patas le hubiera salvado la vida.
“Fue la mejor decisión que tomé en mi vida, adoptarla”, dijo Myers, quien llegó a casa el mes pasado y ha recuperado gran parte de su movilidad gracias a la fisioterapia. “Realmente siento que estaba destinado a ser”.
Otra grave enfermedad lo llevó a adoptar a Sadie, un perro que nadie más parecía querer, en el Refugio de Animales Ramapo-Bergen en Oakland, Nueva Jersey, en septiembre pasado.
Myers está jubilado y vive solo. Se sintió solo y asustado después de contraer covid-19 al principio de la pandemia en marzo pasado, dijo.
“Decidí que sería una buena idea tener un perro después de todo el tiempo que estuve sentado en mi casa solo”, dijo Myers. “Había tenido un perro de rescate antes, pero tuve que sacrificarlo hace un par de años. Estaba listo para otro “.
Aproximadamente seis meses después de haberse recuperado del coronavirus, un amigo que está familiarizado con el Refugio de Animales Ramapo-Bergen le envió por correo electrónico una foto de Sadie y se sintió intrigado de inmediato, dijo Myers. El refugio había identificado a Sadie como “difícil de ubicar” debido a su comportamiento agresivo.
Myers hizo una cita para visitar al perro y, el día señalado, llevaron a Sadie al área de juegos del santuario.
El refugio a menudo acepta perros como Sadie que son rechazados por otros refugios porque no pueden ser adoptados debido a problemas de comportamiento, dijo Megan Brinster, directora ejecutiva de Ramapo-Bergen. Los trabajadores del personal y los voluntarios entrenan a los animales con la esperanza de que se puedan eliminar los malos comportamientos y hacerlos más adoptables, dijo.
Sadie mostró agresión hacia los hombres, dijo Brinster, y los visitantes del refugio de animales a menudo se sentían intimidados por su gran tamaño y sus ladridos fuertes.
El pastor alemán de 6 años no encajaba bien en la mayoría de los hogares, y tres refugios de animales la habían enviado lejos debido a su comportamiento antes de que terminara en el santuario sin matanza en junio pasado, agregó.
“Ella es muy protectora y ansiosa en una situación de perrera”, dijo Brinster. “Cuando no quiere a alguien en su espacio, se hace ver grande y empieza a ladrar. Pero después de que Brian presentó su solicitud, pensamos: ‘Démosles una oportunidad’. “
A los pocos minutos de conocerse, Sadie y Myers estaban jugando a buscar con una pelota y él pudo sacarla a caminar, dijo Brinster.
“Fue algo inspirador de ver, fueron un partido increíble”, dijo. “Estaba claro que estaban listos para comenzar”.
“Cuando vi a Sadie por primera vez, pensé: ‘Vaya, ese es un perro grande’”, recuerda Myers. “Creo que su tamaño es una de las razones por las que tuvieron problemas para colocarla”.
Cuando se finalizaron los documentos de adopción, la cargó en el asiento trasero de su automóvil y condujo directamente a una tienda de mascotas para comprar una gran bolsa de comida para perros, algunos huesos para masticar, un juguete chirriante y una cama para perros.
“Seguí mirando por el espejo retrovisor y diciendo: ‘¡Vaya, qué niña tan grande!’ ” él dijo.
Poco después de que Myers dejara entrar a Sadie a la casa, ella se puso de pie sobre sus patas traseras, puso sus patas sobre sus hombros y le lamió la cara, dijo.
“Sabía que quería hacer felices el resto de sus años”, dijo.
En su primera noche juntos, Myers descubrió que la idea de felicidad de Sadie implicaba deshacerse de la nueva cama para perros y hacerse cargo de la suya propia.
“Ella comenzaba en la almohada junto a la mía, luego terminaba durmiendo a los pies de la cama”, dijo. “Se convirtió en su rutina. Pensé: ‘Después de todo lo que ha pasado, ¿quién soy yo para negarle el placer de dormir en una cama?’ “
En diciembre, cuando Myers contrajo covid-19 por segunda vez (los médicos le dijeron que había estado expuesto a una nueva variante), dijo que Sadie se quedó a su lado en la cama hasta que se sintió mejor.
Semanas después, se puso de pie en la noche para caminar hacia el baño y sus piernas se doblaron. El médico de Myers le dijo más tarde que su accidente cerebrovascular fue provocado por coágulos de sangre debido al covid-19, dijo.
Cuando fue dado de alta de un centro de rehabilitación el 9 de febrero, su hermano llevó a Sadie para una reunión en el estacionamiento.
“Él había estado observando a Sadie mientras yo no estaba y tenía que recordarle: ‘Ella es mi perro, se va a casa conmigo’”, dijo Myers.
Ese día, en el estacionamiento, dijo que lloró cuando Sadie saltó a su regazo y lo asfixió con besos descuidados.
“Me quitó las gafas y siguió lamiendo mi cara”, dijo. “Y todo lo que pude hacer fue abrazarla y decirle: ‘Te amo’. “
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