Rahm, el tercer jugador del mundo, lanzó birdies consecutivos en los hoyos 17 y 18, hundiendo putts de 24 y 18 pies respectivamente para tomar una ventaja de un golpe hacia la casa club. Tuvo que mirar con nerviosismo mientras los grupos finales terminaban sus rondas, pero nadie pudo igualar su puntuación ganadora de seis bajo par.
“Sé que obtuve mi gran victoria aquí y es un lugar muy especial para mi familia, y el hecho de que mis padres pudieron venir – salí temprano del protocolo Covid – sentí que las estrellas se estaban alineando”, Rahm dicho.
La ubicación de la victoria también ocupa un lugar especial en el corazón de Rahm.
No solo tuvo su histórica victoria en Torrey Pines, sino que también le propuso matrimonio a su ahora esposa en el lugar.
La victoria también tuvo un significado adicional para Rahm, ya que se celebró en su primer Día del Padre como padre. Rahm abrazó a su hijo pequeño y a su esposa momentos después de que fuera declarado ganador.
“Me recuerda mucho volver a casa (sic). No es exactamente lo mismo, pero la costa, el clima, la temperatura, este es básicamente un buen día de verano en el que crecí”, dijo Rahm. “Creo que es algo que realmente me resuena, tengo mucha confianza en ello. Todo lo que ha sucedido aquí, no sé por qué, pero cada vez que venimos aquí, estamos felices”.
Poder de un final fuerte
Cuando se vio obligado a retirarse del Memorial Tournament el mes pasado, podría decirse que Rahm estaba en la mejor forma de su carrera.
Incluyendo el Campeonato ZOZO en octubre de 2020, había jugado en 13 eventos del PGA Tour, fallando el corte solo una vez, terminando entre los cinco primeros tres veces y entre los diez primeros nueve veces.
Aunque retirarse en Muirfield Village Golf Club y verse obligado a aislarse podría haber empañado su perspectiva, Rahm se lo tomó con calma para hacer historia.
Después de una prometedora primera ronda de tres rondas, Rahm comenzó el domingo como uno de los 13 jugadores a cuatro tiros de la ventaja.
A pesar de luchar contra los ex grandes ganadores y la próxima generación de estrellas del golf, desde Bryson DeChambeau hasta Rory McIlroy, Rahm mantuvo la calma.
Aunque el grupo perseguidor, incluido Rahm, embocó numerosos birdies en los primeros nueve del difícil campo de California, los últimos nueve fueron una historia diferente, con jugadores luchando por hacer par.
Con un contendiente tras otro abandonando, Rahm continuó jugando golf constante para permanecer en la contienda.
Pero otros hicieron sus movimientos el domingo, con Oosthuizen y DeChambeau cada uno reclamando una parte del liderazgo en algún momento durante el día, solo para caer poco después.
La oportunidad de Rahm de escapar parecía haber pasado cuando llegó al final de su ronda, perdiendo oportunidades de birdie en los hoyos 14 y 15, antes de que un drive descarriado el 17 hiciera que la gente se preguntara si él también se estaba escapando.
Pero un golpe de aproximación notable y un putt para birdie hicieron que el jugador de 26 años celebrara salvajemente cuando se unió a Oosthuizen en la cima de la clasificación.
Luchando contra sus nervios, hizo otro birdie desafiante en el hoyo 18 para reclamar una ventaja de un golpe, teniendo que sentarse y esperar en la casa club a que los grupos posteriores terminaran para saber si había hecho lo suficiente para ganar.
Después de que Oosthuizen no pudo recrear el águila mágica que hizo en el hoyo final el sábado, Rahm finalmente logró su gran victoria debut, celebrando con su esposa e hijo recién nacido, así como con el reciente ganador del PGA Championship Phil Mickelson, quien se quedó para felicitar al español .
“Es increíble que esté sentado junto a este trofeo”, dijo Rahm. “Hace un par de semanas, vi a mi buen amigo Phil ganarla. No esta, sino ganar la PGA, y me inspiré mucho en eso.
“He estado cerca antes, y supe que un domingo, la forma en que he estado jugando las últimas grandes ligas, tenía que estar cerca. Sabía que podía hacerlo. Mantengo ese buen mojo del domingo vaya. Hombre, lo hice de una manera que aparentemente solo me puede pasar en Torrey Pines “.
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