Los trabajadores tecnológicos que abandonaron la industria dicen que sus empresas fuera de la industria les han dado una nueva perspectiva
27 de febrero de 2023 a las 6:00 am EST
Ahora, la residente de St. Louis de 40 años está comercializando su propia empresa de cuidado de la piel a base de plantas, llamada Whip It Goods Skincare, que nació de los remedios caseros que creó para el eczema de su hija. Después de dejar su trabajo en tecnología, duerme mejor, se siente más liviana y se despierta emocionada, dice. Está agradecida de haberse ido antes de los despidos masivos de la industria tecnológica, dice.
“No es oro todo lo que reluce”, dijo refiriéndose al atractivo de un trabajo tecnológico de alto perfil. “Obtienes salarios muy atractivos, pero pagas un precio por eso”.
A medida que las empresas tecnológicas, grandes y pequeñas, recortan su personal, decenas de miles de trabajadores tecnológicos se encuentran desempleados e inseguros sobre sus próximos movimientos. Google, Meta, Amazon y Salesforce se encuentran entre algunas de las empresas más grandes que han hecho recortes. Incluso Zoom, el favorito de la pandemia, dijo recientemente que planeaba despedir al 15 por ciento de su personal. El resultado es un mercado laboral que está inundado de talento tecnológico multifuncional.
Pero algunos trabajadores que recientemente abandonaron la industria dicen que han encontrado satisfacción al cambiar a empresas no tecnológicas que son proyectos apasionantes, socialmente atractivos o sueños de toda la vida. Aún así, sus viajes no han estado exentos de desafíos, como atraer clientes y ser más juiciosos con el dinero.
Después de casi dos décadas de ayudar a los programadores, Chris Phipps está escribiendo bocetos para comedia en vivo. El exlíder de IBM Watson en inteligencia artificial y entrega de procesamiento de lenguaje natural siempre había soñado con ingresar al mundo del entretenimiento. Aunque su área de tecnología La experiencia está de moda con el lanzamiento de chatbots impulsados por IA como ChatGPT de Open AI, el residente de Los Ángeles de 52 años dice que está feliz en un trabajo no tecnológico.
“No he estado tan emocionado por nada en 10 años”, dijo. “Siempre ha sido un sueño para mí”.
Phipps se unió a la industria de la tecnología como lingüista en 2004, cuando las empresas buscaban académicos como expertos en la materia. Pero su trabajo se volvió más mundano a medida que maduraba IBM Watson, dijo. Y ahora, otras empresas de tecnología también tienen que reconciliarse con los grandes problemas comerciales, incluido el desafío de aumentar sus ganancias, dijo.
“Básicamente, todos hemos recibido la llamada de atención de que la luna de miel ha terminado”, dijo. “Los empleados de tecnología son solo empleados; no somos especiales.
Sara Wampler, recientemente gerente sénior de operaciones de productos de consumo en Google, también quería dedicarse a su pasión: escribir. Wampler, de 41 años, trabajó tres temporadas en Google en varios roles de operaciones. Ella dice que la maduración de la tecnología también la afectó. Se unió a Google después de terminar la universidad en 2003, cuando la empresa empleaba a unas 1500 personas. Ahora, Google emplea a más de 150.000.
“Parecía que había oportunidades para aprender algo nuevo todos los días”, dijo Wampler, y agregó que pasó seis meses en India para ayudar a abrir oficinas allí. “Pero ahora… es más difícil tener el enfoque generalista para aprender cosas nuevas adyacentes”.
Wampler dijo que la desaceleración del cambio y los requisitos plagados de aprobación para probar cosas nuevas finalmente la llevaron a renunciar. Se mudó de Denver a su pequeña ciudad natal agrícola de Iowa de 430 habitantes en las afueras de Des Moines para concentrarse en su carrera como escritora. Wamper, que usa el seudónimo de Sara Ramsey, está trabajando en su primer libro de fantasía después de publicar siete novelas románticas.
“Realmente me ha dado la oportunidad de tomar un respiro”, dijo, y agregó que su frecuencia cardíaca disminuyó 10 latidos por minuto al mes de dejar su trabajo en tecnología.
Jerry Haagsma, ex ingeniero de software y líder técnico en Square, está trabajando en un proyecto apasionante que data de la universidad. El residente de San Francisco de 31 años dejó la tecnología solo después de ver a algunos de sus compañeros tomar descansos temporales. Dirige su propia empresa de palomitas de maíz artesanales, Jerrypop.
Inicialmente planeó volver a ingresar a la tecnología en un año. Pero ahora que ha pasado 10 meses completamente dedicado a las palomitas de maíz y su banda de indie rock, Your Fearless Leader, no está seguro de si regresará o cuándo.
“Mi objetivo es simplemente no tener que volver a la ingeniería de software”, dijo. Jerrypop “ha sido una oportunidad para dejar que mi creatividad brille en formas que la gente aprecia directamente”.
Haagsma se metió en las palomitas de maíz cuando los padres de sus compañeros de cuarto de la universidad le entregaron una lata de 10 libras de granos de palomitas de maíz. Después de cansarse del sabor, él y sus amigos comenzaron a condimentarlo. Ahora, vende sabores de palomitas de maíz que incluyen rancho de habanero y mantequilla de maní y mermelada a través de su sitio web y en las ventanas emergentes y bares del Área de la Bahía. Como operación de un solo hombre, es responsable de todo, incluido el diseño web, el marketing y la cocina, y prepara entre 30 y 300 bolsas a la semana.
“Incluso si el negocio no [succeed], estoy feliz”, dijo. “Simplemente no quiero ser mayor diciendo: ‘Ojalá le hubiera dado una oportunidad a las palomitas de maíz’”.
Para Thomas Crawford, exdirector de capacitación y asistencia de calidad de Tinder, se trataba de perseguir sueños de toda la vida. El residente de Los Ángeles dejó su trabajo en septiembre después de servir a empresas tecnológicas, incluida Amazon, durante 17 años. En su trabajo más reciente, dijo que era responsable de cuatro departamentos diferentes.
“Estaba llegando al punto en que me despertaba todos los días y no tenía ganas de trabajar”, dijo. “Estaba perdiendo el disfrute y el estrés me estaba afectando”.
Entonces, el guitarrista de 43 años dejó la tecnología para aplicar sus habilidades a la industria de la música. Está dedicando su tiempo a su banda de metal industrial, Fleischkrieg, y espera convertirse en manager de la banda algún día.
Sin embargo, Crawford dijo que podría tener que volver a la tecnología para apoyar financieramente su carrera musical. Pero preferiría ser consultor o colaborador individual en lugar de gerente para mitigar el estrés y dejar tiempo para la música.
Brian Bahena dice que el estrés es, en última instancia, lo que lo llevó a dejar la tecnología por un trabajo más social. Bahena, quien se especializó en biología en la universidad, renunció a la firma de tecnología financiera Blend en julio. Dijo que su carrera dio un giro después de que lo seleccionaron para un puesto gerencial en Livongo, que es parte de la compañía virtual de atención médica Teledoc.
“Di ese salto y me di cuenta de que había dado demasiados pasos antes de estar listo”, dijo el joven de 27 años. “En muchas empresas de tecnología, las personas son enviadas a roles de nivel superior sin mucha experiencia”.
Su nombramiento se produjo justo antes de los cierres por la pandemia, que eliminaron sus habituales salidas de estrés. Dijo que trató de plantear sus preocupaciones a los demás, pero que la mayoría de las veces sentía que la gente “normalizaba” su estrés. Después de darse cuenta de que se saltaba comidas y paseaba por su baño una hora antes del trabajo, renunció al trabajo. Obtuvo un puesto en Blend mientras trabajaba como barman. Pero no estaba satisfecho, dijo.
“Cuanto más pensaba en ello, más me di cuenta de que disfruto más ser camarero”, dijo, y agregó que tanto su salud como la de su gato y su bienestar han mejorado. “Trabajo un turno y me desconecto. No tengo que estar constantemente mirando Slack”.
Bahena había planeado ser camarero durante solo seis meses, una marca que aprobó el mes pasado. Todavía no está buscando volver a la tecnología en el corto plazo.
Morgan, la empresaria del cuidado de la piel, dijo que ni siquiera un cheque de un millón de dólares podría hacerla regresar. El estrés y la ansiedad simplemente no valen la pena. Su consejo para los trabajadores tecnológicos despedidos que pueden estar en una encrucijada: confíen en ustedes mismos.
“Siempre tendrás las habilidades comercializables para entrar en esos [tech] roles”, dijo. “Pero es posible que nunca tengas esa oportunidad que está tirando de tu fibra sensible si no la aprovechas. ¿Si no es ahora, entonces cuando?”
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