“Eso es un reflejo de su ignorancia”, respondió Kissinger. Koppel mencionó el papel de Kissinger en la campaña de bombardeos estadounidenses en Camboya, que se desarrolló entre 1969 y 1973, matando quizás a unos 150.000 civiles y acelerando el derrocamiento del gobierno camboyano por los Jemeres Rojos genocidas. Después de un poco de ida y vuelta, Kissinger dijo: “Este es un programa que estás haciendo porque voy a cumplir 100 años. Y estás eligiendo un tema de algo que sucedió hace 60 años. Tienes que saber que era un paso necesario. Ahora, la generación más joven siente que si pueden elevar sus emociones, no tienen que pensar. Si piensan, no harán esa pregunta”.
El centenario de Kissinger ha sido recibido por los elogiosos artículos de opinión que un estadista mayor podría esperar: su biógrafo Niall Ferguson sostiene que “Los acontecimientos de la última década... nos han traído de vuelta, con una serie de sacudidas aleccionadoras, al mundo de Kissinger”. Pero la generación más joven, o al menos, la izquierda entre ellos, está dando a conocer sus propios pensamientos (y, sí, emociones) en Internet. Allí, tomar a la ligera la eventual muerte de Kissinger, y su notable longevidad, ha sido un meme popular durante años.
Hay varias cuentas de Twitter novedosas que proporcionar actualizaciones sobre si Kissinger todavía está respirando, y la muerte de una figura pública importante a menudo hace que el nombre de Kissinger sea tendencia en la plataforma. El sentimiento general: ¿por qué no Kissinger? - es quizás mejor capturado en un meme visual retratar al ángel de la muerte recogiendo a una persona en una máquina recreativa con garras; una iteración se titula “¡¿Reina Isabel II?! ¿Henry Kissinger está incluso en esta cosa?
El pasaje del libro de 2001 del difunto chef Anthony Bourdain "Tour de un cocinero,” que comienza “Una vez que hayas estado en Camboya, nunca dejarás de querer matar a golpes a Henry Kissinger con tus propias manos”, también se comparte con frecuencia en Twitter y otras redes sociales. (Además, Kissinger ha sido acusado, quizás el más famoso en el libro ardiente de 2001 del difunto Christopher Hitchens "El juicio de Henry Kissinger” — de crímenes de guerra en Vietnam, Timor Oriental y otros lugares).
Cuando un escritor de Vox tuiteó sobre la celebración del 100 cumpleaños de Kissinger en el Club Económico de Nueva York el martes, preguntando "¿Qué le preguntaría al Dr. Kissinger?", las respuestas fueron fulminantes. "¿Ya puede sentir las llamas del infierno haciéndole cosquillas en los dedos de los pies?" leer uno. El jueves, la representante Ilhan Omar (D-Minn.) intervino con "¿Qué crimen de guerra pesa más en tu conciencia?" (La Agencia Wiley, la firma literaria que representa a Kissinger, no respondió a correos electrónicos en busca de comentarios sobre el meme).
Y luego está el Tontina de la muerte de Kissingerun pozo de muerte benéfico en línea ideado por un grupo de socialistas del Área de la Bahía mientras tomaban unas copas en 2018, cuyo premio es una “selección de licores de países donde Kissinger ha derrocado al líder elegido democráticamente”.
Shanti Singh, una organizadora de inquilinos de 32 años de San Francisco que participó sin disculpas en la creación de Kissinger Death Tontine, tiene algunas teorías sobre por qué Kissinger sigue siendo objeto de una fascinación tan intensa en la izquierda. “Es uno de los criminales de guerra más condecorados en la historia del siglo XX”, dijo, citando su premio Nobel de la Paz en 1973. “Creo que captura la imaginación porque no hubo absolutamente ninguna consecuencia para él. En todo caso, es elevado por ambas partes. Vimos en las primarias demócratas de 2016, Hillary Clinton dijo: 'Es un muy buen amigo mío', y Bernie Sanders dijo: '¿Estás seguro de que quieres presumir de eso?'".
Alex Turvy, estudiante de doctorado de la Universidad de Tulane que investiga memes, dijo que los chistes oscuros tienen un fuerte componente emocional. “La firme negativa de Kissinger a morir representa algo más grande para la gente, como que hay fuerzas malignas más grandes que tú sobre las que no tienes poder”, dijo Turvy. “Y los memes son una forma de liberar algo de esa energía reprimida”.
Explicó que los Gen Zers y los millennials muy en línea, que ni siquiera estaban cerca de haber nacido durante la administración de Nixon, se sienten “mucho cómodos con la irreverencia y las bromas sobre la muerte de alguien que no funcionan tan bien fuera de línea. Sabes, si le repites algunos de estos chistes a tu mamá, le guste o no Kissinger, no parecerá tan gracioso”.
El comentarista conservador millennial Ben Shapiro una vez tuiteado que aquellos que desean la muerte de Kissinger son “simplemente una turba en busca de una víctima”. Pero incluso entre los jóvenes progresistas, no todos se sienten cómodos con la fijación por la muerte de Kissinger. Tomemos como ejemplo a Sam Weinberg, el director ejecutivo de 22 años de Path to Progress, con sede en DC, un grupo de expertos centrado en la Generación Z. “Henry Kissinger no es alguien cuyo legado sea admirable, ni mucho menos”, dijo Weinberg. “Pero al mismo tiempo, siento que, como progresistas e izquierdistas, se supone que debemos ser compasivos y amorosos. Se supone que debemos ser tolerantes y apoyar la justicia restaurativa y oponernos a la pena de muerte. Entonces, cuando veo a personas en línea que pasan tanto tiempo básicamente deseando la muerte de una persona, es extraño, desagradable, es un poco asqueroso”.
El editor de Discourse Blog, Jack Mirkinson, un hombre de 35 años de Nueva York que escribe una serie de obituarios ocasionales llamada "Henry Kissinger está justo ahí" descartó la idea de que su trabajo es ofensivo, dada la cantidad “de sangre en [Kissinger’s] manos." Agregó: “Consideraría las cosas que ha hecho y los crímenes de los que es culpable como un poco más insípidos que las personas que hacen bromas sobre él y sobre el final de su vida”.
El estudiante de derecho peruano de 26 años (que habló bajo condición de anonimato) detrás de la pequeña cuenta de Twitter ¿Ha muerto Henry Kissinger? fue aún más contundente: “Creo que los estadounidenses en particular son muy susceptibles a esta idea tan estúpida que es mala para celebrar la muerte de una persona malvada”, escribió en un mensaje directo de Twitter.
Una cosa en la que estos observadores pueden estar de acuerdo es que cuando Kissinger muera, será un día estridente en Twitter para sus detractores. Miles Klee, un escritor de cultura de la revista Rolling Stone de Los Ángeles de 38 años que ha escrito sobre por qué Kissinger siempre es tendencia en Twitteranticipa “una tonelada de memes y volcadas y Photoshops divertidos”, aunque “no será algo totalmente alegre, porque vivió hasta los cien años”.
Klee ve la inevitable reacción de Twitter a la muerte de Kissinger como una especie de contraprogramación a los obituarios predeciblemente imparciales de los principales medios de comunicación. Greg Grandin, profesor de historia de la Universidad de Yale ganador del premio Pulitzer y autor de "La sombra de Kissinger”, coincidió. Las acciones de Kissinger, dijo, “serán desestimadas como controvertidas, pero ya sabes, será presentado como un gran estadista. ya puedes [predict] el obituario del New York Times”.
Cuando por fin llega el gran día, el creador de Is Henry Kissinger Dead? dijo que simplemente tuitearía “Sí” y “disfrutaría el júbilo”. También señaló que Kissinger había sobrevivido a varias otras cuentas de Twitter que informaban sobre el estado actual de su existencia.
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