El United Auto Workers dijo el martes que el sindicato ampliaría su huelga contra tres fabricantes de automóviles estadounidenses el viernes si no podía lograr avances sustanciales en las negociaciones contractuales con ellos.
Casi 13.000 miembros del UAW abandonaron las líneas de montaje en tres plantas el viernes pasado, una en cada una de las tres compañías: General Motors, Ford Motor y Stellantis, la matriz de Chrysler. El sindicato ha exigido un aumento salarial del 40 por ciento en cuatro años, mejores beneficios y otros cambios. Los fabricantes de automóviles, que tienen su sede o una gran presencia en Michigan, han ofrecido aumentos de aproximadamente la mitad.
En un vídeo publicado en Facebook el martes, el nuevo presidente del sindicato, Shawn Fain, dijo que los trabajadores podrían abandonar más plantas a finales de esta semana.
"Si no vemos avances serios hasta el mediodía del viernes 22 de septiembre, se convocará a más residentes locales a ponerse de pie e ir a la huelga", dijo. "Vamos a seguir atacando a las empresas donde sea necesario".
Por otra parte, el martes, Fain respondió a las críticas del expresidente Donald J. Trump, quien se espera que visite el área de Detroit la próxima semana.
“Se está invirtiendo cada fibra de nuestro sindicato en luchar contra la clase multimillonaria y una economía que enriqueció a personas como Donald Trump a expensas de los trabajadores”, dijo Fain. "No podemos seguir eligiendo multimillonarios y millonarios que no entienden lo que es vivir de sueldo en sueldo y luchar para salir adelante y esperar que resuelvan los problemas de la clase trabajadora".
En una entrevista en “Meet the Press” de NBC el fin de semana pasado, Trump dijo que Fain y el sindicato estaban “fallando” a los trabajadores en el cambio hacia los vehículos eléctricos que ha sido defendido por el presidente Biden.
“Los líderes de los trabajadores automotrices están vendiendo río abajo”, dijo, y agregó: “Todos estos automóviles se fabricarán en China. Los coches eléctricos, automáticamente, se van a fabricar en China”.
Biden ha expresado su apoyo a los trabajadores en huelga, aunque el UAW no ha respaldado su reelección hasta el momento. El sindicato ha respaldado durante mucho tiempo a los candidatos presidenciales demócratas, pero algunos de sus miembros apoyaron a Trump en las dos últimas elecciones.
El sindicato y las empresas, que están enfrascados en tres negociaciones distintas, siguen estando distanciados. Las empresas han ofrecido aumentos de alrededor del 20 por ciento, pero Fain ha dicho que eso no es suficiente para compensar el impacto de la inflación y las concesiones que el sindicato hizo durante los últimos 15 años.
El sindicato también quiere que las pensiones cubran a más trabajadores, atención médica pagada por la empresa para los jubilados, jornadas laborales más cortas y medidas que dificulten que las empresas cierren plantas en Estados Unidos. Los fabricantes de automóviles han rechazado la mayoría de esas otras demandas.
En declaraciones y entrevistas, los ejecutivos del sector automovilístico han dicho que cumplir con todas las demandas del sindicato los pondría en una grave desventaja competitiva frente a las plantas no sindicalizadas operadas por Tesla y los fabricantes de automóviles extranjeros como Toyota y Volkswagen. GM, Ford y Stellantis ya tienen costos laborales más altos que la mayoría de las empresas automotrices no sindicalizadas.
Los tres fabricantes de automóviles han dicho que no pueden permitirse aumentos sustanciales y nuevos beneficios porque están invirtiendo decenas de miles de millones de dólares para desarrollar vehículos eléctricos y construir plantas de baterías.
