En un raro momento de noticias positivas en medio del devastador conflicto, más de dos docenas de bebés prematuros muy enfermos, 11 de ellos en estado crítico, abandonaron la Franja de Gaza en ambulancias hacia hospitales de Egipto.
La difícil situación de los bebés atrapados en el hospital al-Shifa, el más grande de Gaza, había atraído la atención mundial ya que la falta de alimentos, agua y electricidad amenazaba sus vidas hasta que finalmente fueron evacuados.
Los hospitales se han convertido en un punto focal de los combates, e Israel acusa a Hamás de utilizar los edificios como centros estratégicos y a los residentes en el interior como escudos humanos. Hamás ha negado las afirmaciones, y los directores de hospitales y médicos del Ministerio de Salud de Gaza han pedido repetidamente que investigadores internacionales entren en Gaza y registren los edificios.
Con al-Shifa evacuado en gran parte y aún siendo buscado por soldados israelíes, otro centro médico en el norte de Gaza estaba en la línea de fuego: esta vez el Hospital Indonesio, adonde habían sido enviados muchos heridos después de que al-Shifa dejara de funcionar.
El lunes temprano, el departamento de cirugía del hospital indonesio en el norte de Gaza fue atacado, matando a 10 pacientes que habían estado bajo anestesia, dijo Marwan al-Sultan, director del hospital. "El departamento está completamente destruido", dijo al Washington Post. “Hay metralla por todas partes. Hay disparos contra todas las ventanas alrededor del hospital”.
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que militantes habían abierto fuego contra sus tropas desde el interior del hospital. “En respuesta, las tropas de las FDI apuntaron directamente a la fuente específica de fuego enemigo. No se dispararon proyectiles hacia el hospital”.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo en su canal Telegram que un total de 12 personas murieron en el ataque. Los equipos médicos se niegan a salir mientras los pacientes estén allí, dijo el ministerio, incluso cuando los ataques se han intensificado.
Sultan dijo que el hospital alberga actualmente a unas 4.000 personas desplazadas y cuenta con aproximadamente 200 miembros del personal. De los 600 heridos que permanecen, 150 son incapaces de caminar sin ayuda: hombres, mujeres y niños con fracturas, amputaciones de miembros inferiores o dispositivos de fijación ortopédicos.
"Los pacientes y los heridos en sus lechos de muerte están siendo atacados y están muriendo por los bombardeos de los tanques, no por sus heridas", dijo Mohammed Zaqout, director general de hospitales en Gaza, a Al Jazeera en una llamada telefónica transmitida. Dijo que la maquinaria fue destruida y los techos se derrumbaron sobre los miles de personas atrincheradas en la infraestructura médica. "Muchos han muerto", dijo simplemente.
Dijo que el cercano hospital Kamal Adwan también había sido atacado y que ya no puede proporcionar ni siquiera los primeros auxilios básicos a los cientos de heridos. Al igual que con otros hospitales, los israelíes se pusieron en contacto con las instalaciones y les dijeron que evacuaran.
“Por supuesto que no saben adónde evacuar, ante la presencia de cientos de heridos. Y efectivamente no hay ningún hospital al que se pueda evacuar”, dijo. "Esto es matanza en masa, esto es exterminio".
Médicos Sin Fronteras dijo que su clínica en la ciudad de Gaza también había sido atacada por la mañana, diciendo que sus colegas habían informado de un muro derribado y un incendio que envolvió parte del edificio, en medio de intensos combates en la zona.
"Se vio un tanque israelí en la calle", decía el comunicado. Cuatro vehículos de la organización fueron quemados y un quinto quedó partido en dos “como aplastado por un vehículo pesado o un tanque”. Todos los coches, así como la clínica, estaban claramente identificados con su logotipo, afirmó.
"Los coches destruidos son los mismos que se utilizaron para intentar la evacuación abortada del personal de MSF y sus familias el 18 de noviembre", dice el comunicado, utilizando las iniciales francesas de la organización. La evacuación fracasó cuando el convoy fue atacado a tiros.
Aunque continúan los intensos combates en zonas del norte, funcionarios israelíes han indicado que pronto podrían expandir la campaña contra Hamás a otras partes de la Franja de Gaza.
Un ataque sorpresa de Hamás y sus aliados el 7 de octubre mató al menos a 1.200 personas en Israel y al menos 240 personas fueron tomadas como rehenes. En los combates que siguieron, más de 11.000 palestinos en Gaza murieron, aunque los hospitales dicen que las condiciones ya no les permiten mantener el recuento.
Gran parte de la población del norte de Gaza ha realizado el largo viaje hacia el sur, casi siempre a pie, por una carretera salpicada de muerte, cuerpos en descomposición y tanques israelíes. Sin embargo, una vez que llegan al sur, todavía se enfrentan a bombardeos, hospitales y refugios abrumados y campamentos miserables.
Los ataques afectaron a varios barrios residenciales de la ciudad sureña de Rafah en las primeras horas de la mañana del lunes y continuaron durante todo el día. Un ataque aéreo mató a 19 personas de una misma familia, dijo un médico del hospital Mohammed Yousef al-Najar.
“El personal médico todavía está aquí pero, lamentablemente, sin electricidad, electricidad, gas, agua ni suministros médicos, ¿qué pueden hacer los equipos médicos?” dijo el médico, hablando bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con la prensa.
Cuando llegaron los cadáveres al amanecer, los trabajadores médicos reconocieron a dos: una enfermera y un técnico que trabajaba en el mismo hospital. Fueron asesinados junto con el resto de su familia, dijo el médico: sus padres, sus hijos, su hermana.
Durante el día, alrededor de una docena de cadáveres llegaron al hospital de Al Aqsa, en el centro de la Franja de Gaza, dijo un testigo al Post, añadiendo que fueron víctimas de un ataque que afectó a una escuela perteneciente a la UNRWA (la agencia de la ONU que se ocupa de los asuntos palestinos) no lejos de la frontera con Egipto. La UNRWA aún no ha confirmado el ataque.
La vivienda es actualmente una de las necesidades más acuciantes en el sur. Un ex trabajador médico que había abandonado el hospital de Al Shifa después de que se ordenara su evacuación dijo que se encontraba en una instalación de almacenamiento de la UNRWA. Mientras las tormentas azotaban durante la noche, muchos de los que se encontraban fuera del almacén y que se habían refugiado en tiendas de campaña las perdieron a causa del viento. “No había mantas y ayer hubo viento y lluvia intensa. Las tiendas de campaña de la gente volaron y quedaron sumergidas en el agua”, dijo el trabajador médico.
La gente duerme sobre alfombras finas o ropa vieja. Los baños no son aptos para humanos, afirmó. Las cifras aumentan a diario.
Según la agencia humanitaria de la ONU, OCHA, al menos 1,7 millones de personas han sido desplazadas en Gaza y el hacinamiento en los refugios está contribuyendo a las enfermedades. "En promedio, hay una ducha por cada 700 personas y un solo retrete por cada 150 personas", dijo en un comunicado el domingo.
Tampoco hay suficiente comida para todos, dijo el médico, que no quiso dar su nombre para proteger su identidad, añadiendo que cada familia recibe queso y tres latas de atún cada dos días, independientemente de su número. “No hay nada”, dijo. "Desde hace casi dos meses, no llega ningún producto a las tiendas".
A veces llegan noticias desde al-Shifa, el hospital asediado que dejó en el norte. Uno de sus colegas, que siempre le pedía en broma ayuda para encontrar esposa, murió en un ataque aéreo. “Quería que la guerra terminara pronto. Acababa de graduarse y no vio mucho mundo, por lo que realmente lo estaba matando por dentro”.
Hazem Balousha en Ammán, Jordania, Louisa Loveluck en Jerusalén y Hajar Harb en Londres contribuyeron a este informe.
