Un letrero afuera de un hospital anuncia la prueba de COVID-19 el 19 de noviembre de 2021 en la ciudad de Nueva York.
Spencer Platt | imágenes falsas
Al menos cinco estados de EE. UU. Han confirmado casos de la variante omicron del virus que causa Covid-19, mientras los científicos investigan si la cepa fuertemente mutada es más infecciosa y virulenta.
El jueves se confirmaron al menos 9 casos en Minnesota, Colorado, Nueva York, Hawái y California. California confirmó el miércoles el primer caso de omicron en EE. UU., Lo que elevó el número total de casos reportados hasta ahora a 10.
Las autoridades de salud pública de Minnesota confirmaron el jueves por la mañana el segundo caso de omicron en Estados Unidos, en un residente que regresó recientemente de la ciudad de Nueva York, dijo el departamento de salud del estado.
El hombre, que estaba completamente vacunado y desde entonces se recuperó, viajó a la ciudad de Nueva York para asistir a la convención Anime NYC 2021 en el Javits Center del 19 al 21 de noviembre, dijo el departamento en un comunicado. Desarrolló síntomas poco después de regresar y dio positivo el 22 de noviembre.
Horas más tarde, el gobernador de Colorado, Jared Polis, confirmó un tercer caso en Estados Unidos en una mujer que viajó recientemente al sur de África y regresó al estado. El paciente estaba completamente vacunado pero no había recibido una vacuna de refuerzo, dijo en una conferencia de prensa. Ella está experimentando síntomas leves y está aislada en casa, dijo Polis.
El gobernador dijo que el alcance de la transmisión comunitaria en Estados Unidos no está claro, pero las autoridades de salud creen que es “muy pequeño” en Colorado. Polis dijo que el estado revisa las aguas residuales y aún no ha detectado omicron en el análisis. Colorado también ejecuta la secuenciación genética en aproximadamente el 15% de sus pruebas de Covid en busca de variantes y aún no ha detectado otros casos de omicron, dijo.
“Entonces, si prevaleciera, lo sabríamos, no significa que no exista”, dijo Polis.
Los funcionarios de salud de Nueva York confirmaron el jueves por la noche 5 casos, uno en el condado de Suffolk en Long Island y cuatro en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York. El comisionado de Salud de la ciudad de Nueva York, Dr. Dave Chokshi, dijo que los casos indican que existe una propagación comunitaria de la variante.
“No se trata solo de personas que viajan al sur de África oa otras partes del mundo donde ya se ha identificado omicron”, dijo Chokshi.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo a los residentes que la detección de múltiples casos no significa que el estado vuelva a los cierres radicales impuestos durante el inicio de la pandemia en marzo de 2020.
“Estamos en un lugar mucho mejor, donde la gente está informada. No hay pánico”, dijo Hochul el jueves por la noche. “Sigue siendo una crisis de salud pública, pero no tiene por qué ser una crisis que lleve al cierre”.
No estaba claro de inmediato si alguno de los casos de Nueva York estaba relacionado con la convención de anime a la que asistió el residente de Minnesota que dio positivo. Anime NYC, el organizador de la convención, dijo que 53.000 personas asistieron al evento de tres días.
“Hemos confirmado con los funcionarios de salud de Nueva York que el evento siguió todas las pautas establecidas por la ciudad y el estado, incluidos los requisitos de máscara y prueba de vacunación para todas las personas dentro del Javits Center”, dijo a CNBC el portavoz de Anime NYC, Anthony Hesselius.
Momentos después, el Departamento de Salud de Hawái confirmó un caso de omicron en la isla de Oahu.
El condado de Los Ángeles informó su primer caso de la variante omicron el jueves por la noche. El individuo regresó al condado de Los Ángeles después de viajar a Sudáfrica vía Londres el 22 de noviembre.
“El individuo, que es un adulto completamente vacunado y residente del condado de Los Ángeles, se aísla a sí mismo y sus síntomas mejoran sin atención médica”, dijeron los funcionarios de salud del condado de Los Ángeles. “Se ha identificado una pequeña cantidad de contactos cercanos en Los Ángeles y, hasta la fecha, todos dieron negativo y no presentan síntomas”.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en un comunicado el jueves, dijeron que están trabajando en estrecha colaboración con las autoridades estatales de salud pública de la ciudad de York para investigar el omicron. La directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky, dijo que EE. UU. Ha ampliado la secuenciación genómica durante los últimos nueve meses para identificar nuevas variantes.
“Tenemos más herramientas para combatir la variante de las que teníamos en este momento el año pasado, desde vacunas hasta refuerzos y estrategias de prevención que sabemos que funcionan, incluido el enmascaramiento en entornos públicos cerrados, lavarse las manos con frecuencia y el distanciamiento físico”, dijo Walensky. “Estos métodos funcionan para prevenir la propagación de COVID-19, sin importar la secuencia genética”.
El primer caso de omicron en Estados Unidos, detectado en California, fue en una persona que regresó recientemente a San Francisco de un viaje a Sudáfrica.
El paciente en California estaba completamente vacunado, tiene síntomas leves y está mejorando, dijo el miércoles el gobernador Gavin Newsom. La persona, que tiene entre 18 y 49 años, no había recibido una dosis de refuerzo porque no faltaban seis meses para su ciclo de vacunación original, dijo.
A los funcionarios de salud en los EE. UU. Y en todo el mundo les preocupa que el omicron sea más transmisible y pueda eludir la protección que brindan las vacunas disponibles en la actualidad hasta cierto punto. La variante tiene unas 50 mutaciones, más de 30 de las cuales se encuentran en la proteína de punta que el virus usa para unirse a las células humanas.
“El perfil molecular de los tipos de mutaciones que ves [in omicron] sugeriría que podría ser más transmisible y que podría eludir parte de la protección de las vacunas “, dijo el miércoles a los periodistas el asesor médico en jefe de la Casa Blanca, el Dr. Anthony Fauci.” Pero eso ahora no lo sabemos “.
El gobierno de Biden presentó el jueves un plan para combatir el omicron y un posible aumento invernal de la variante delta predominante del virus. La Casa Blanca exige que todos los viajeros internacionales entrantes realicen una prueba de Covid dentro de las 24 horas posteriores a su partida. La administración está ampliando los requisitos de máscaras en los vuelos domésticos y el transporte público hasta el 18 de marzo. También está ampliando el acceso a las pruebas Covid gratuitas en el hogar.
El presidente Joe Biden, en una actualización para el público, dijo que su plan no incluye cierres ni ninguna expansión de los requisitos federales actuales de vacunas.
La Organización Mundial de la Salud dijo el miércoles que omicron ha sido confirmado en al menos 23 países en todo el mundo. La variante fue identificada por primera vez en Botswana el mes pasado y fue señalada a la atención de la OMS por funcionarios de salud pública en Sudáfrica.
Maria Van Kerkhove, líder técnica de la OMS en respuesta a Covid, dijo el miércoles que las hospitalizaciones están aumentando en Sudáfrica, pero se necesitan más datos antes de sacar conclusiones sobre si omicron causa una enfermedad más grave.
Los directores ejecutivos de Pfizer y Moderna dicen que tomará alrededor de dos semanas recopilar datos suficientes para determinar qué impacto tienen las mutaciones de omicron en la efectividad de las vacunas actuales. Han dicho que se necesitaría hasta principios de 2022 para desarrollar un disparo que apunte específicamente a la variante. Sin embargo, el director ejecutivo de Moderna, Stephane Bancel, dijo que la compañía puede implementar una inyección de refuerzo de dosis más alta mucho más rápido.
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