Lo que está en juego en la audiencia es qué trabajadores de Blizzard Albany podrán participar en una votación de sindicalización. Hablando en una audiencia virtual a través de la plataforma de videoconferencia Zoom, los abogados de la compañía expresaron la posición de que cualquiera en el estudio de Blizzard Albany que trabaje en los juegos de Diablo debería recibir un voto. Mientras tanto, el abogado de los empleados solicitó un grupo de 20 evaluadores de control de calidad para constituir la unidad de negociación. Los evaluadores de Blizzard Albany buscan sindicalizarse para negociar mejores condiciones de trabajo y salarios más altos.
“Creo que es muy simple”, dijo un evaluador de control de calidad actual de Blizzard Albany, hablando bajo condición de anonimato, haciendo referencia a un documento que los abogados mostraron sobre los salarios de los empleados y los salarios por hora. “[It’s] obvio que QA es una unidad válida. [Activision Blizzard] introdujimos las bandas de pago, que indican que somos los miembros peor pagados del estudio por mucho”.
A los evaluadores de control de calidad en Blizzard Albany se les paga entre $33,000 y $53,000 al año, según un documento compartido por los abogados de los evaluadores de control de calidad durante la audiencia de esta semana. El grupo de 20 evaluadores de control de calidad en el estudio con sede en Albany, Nueva York, solicitó el reconocimiento de un sindicato en julio, pero la gerencia no los reconoció voluntariamente.
“El instinto de retrasar los esfuerzos de sindicalización siempre está ahí por parte de los empleadores”, dijo Wilma Liebman, expresidenta de la Junta Nacional de Relaciones Laborales bajo el expresidente Barack Obama. “Las razones para querer la demora pueden ser múltiples, incluidas no solo las obvias (retrasar lo que puede ser inevitable), sino también por posibles razones transaccionales. [with Microsoft.]”
Microsoft está comprando Activision Blizzard por casi $ 69 mil millones en un acuerdo en efectivo, pendiente de aprobación regulatoria. El fabricante de Xbox y Windows dijo anteriormente en junio que respetaría los derechos de los trabajadores de Activision Blizzard para unirse a un sindicato.
Activision Blizzard quiere aumentar el grupo de votantes elegibles para una elección sindical en Blizzard Albany, argumentando que se deben incluir trabajadores adicionales, pero no todos, en el estudio.
“Creemos que todos nuestros empleados deberían tener derecho a elegir si unirse o no a un sindicato en una votación justa y confidencial”, dijo Rich George, portavoz de Activision Blizzard. “Dadas nuestras operaciones estrechamente integradas en Albany, creemos firmemente que no se debe privar de sus derechos a ningún empleado y que la creatividad, la inspiración y el libre intercambio de ideas funcionan mejor cuando todos los empleados no supervisores en Albany que trabajan en Diablo pueden participar en la votación, no solo 20 empleados de calidad. probadores de aseguramiento identificados por el sindicato.”
Aumentar el tamaño del grupo de votantes podría diluir el poder de voto de los 20 evaluadores de control de calidad, dicen los abogados laborales, lo que podría provocar que el voto de sindicalización fracase.
Blizzard Albany es el segundo estudio de Activision Blizzard que ha intentado sindicalizarse en la empresa, que enfrenta múltiples investigaciones por acoso sexual. Conocido por su trabajo en franquicias como Guitar Hero y Crash Bandicoot bajo su nombre anterior, Vicarious Visions, el estudio se fusionó oficialmente con Activision Blizzard en abril para convertirse en Blizzard Albany. El departamento de garantía de calidad del estudio se inspiró para su campaña de organización en Raven Software, otro estudio propiedad de Activision en Madison, Wisconsin, donde el 28 de mayo los probadores de control de calidad ganaron su oferta para sindicalizarse. Actualmente están en proceso de negociación para un contrato.
Si bien el abogado de la gerencia revisó muchos de los argumentos que usó contra los probadores de control de calidad de Raven Software, hay una diferencia notable: como parte de un discurso de apertura, los abogados de Reed Smith que representan a Activision Blizzard reprodujeron un avance de “Diablo IV” para explicar lo que hace la compañía. . Cuando comenzó el video, una voz en off decía que el juego no era para los débiles de corazón y que era sangriento y espeluznante.
“¿Cómo vamos a poner esto en el registro?” preguntó Ruth Basantes, oficial de audiencias de la Junta Nacional de Relaciones Laborales que supervisó la reunión del lunes. El abogado de Reed Smith, James Polk, respondió deletreando el enlace de YouTube para el reportero judicial usando una serie de letras y símbolos.
El próximo juego de rol de acción de fantasía oscura, en el que los jugadores luchan contra varios engendros del infierno, se lanzará en algún momento del próximo año. Durante la audiencia laboral de esta semana, los abogados de Activision Blizzard proporcionaron conversaciones internas, hojas de cálculo y otras notas que compartieron información sobre lo que los jugadores pueden esperar en “Diablo IV”. Un documento describía los comentarios de los jugadores sobre “Diablo IV”, incluida una persona que decía que el juego era difícil pero no divertido, ya que recuperar el equipo del propio cadáver después de morir era difícil.
“Es oscuramente irónico que si un empleado quiere poder actualizar su cartera o hacer algo que pueda ayudarlo a encontrar un mejor empleo en otro lugar, tiene que esperar hasta que se lance el juego”, dijo un empleado actual de Blizzard Albany, quien también habló. bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios. “Pero cuando la empresa quiere argumentar en contra de lo que la mayoría de los empleados en una unidad determinada han declarado que es lo mejor para ellos y lo que quieren, está totalmente bien que simplemente compartan cosas”.
En la audiencia también se publicó una lista de probadores de control de calidad que trabajan en “Diablo IV”, al igual que la carta de presentación, LinkedIn y la cuenta de redes sociales de un probador de control de calidad. Si bien los evaluadores de control de calidad generalmente se reconocen en los créditos de un juego, junto con miles de otras personas que ayudaron a crear el juego, la identificación de los evaluadores y la divulgación pública de la información del evaluador de control de calidad enfurecieron a algunos empleados preocupados por el acoso en línea.
“Dado lo tóxicos que pueden ser muchos fanáticos y jugadores, es bastante molesto ver [everyone’s names] publicitado cuando en realidad no tenía que ser así”, dijo el empleado. “Esta no tenía que ser una pelea que fuera a la NLRB. [Management] podría haber elegido reconocer la unidad.
Durante la audiencia, los abogados de Activision Blizzard argumentaron que mientras los empleados que trabajan en los juegos de Diablo en Blizzard Albany deberían ser elegibles para votar en una elección sindical, los que trabajan en el estudio en “World of Warcraft” o “Overwatch” no deberían hacerlo. No está claro por qué los abogados adoptaron un enfoque diferente al de febrero, cuando argumentaron que todo Raven Software debería votar por un sindicato, no solo sus evaluadores de control de calidad. Se necesita una mayoría de votos (50 por ciento más uno) para formar un sindicato.
George, el portavoz de Activision Blizzard, dijo en un comunicado que “algunos empleados que trabajan en Albany no están incluidos en nuestra propuesta, ya que trabajan en proyectos que no son de Diablo o no son elegibles (por ejemplo, pueden administrar personas)”. El Post preguntó específicamente por qué los trabajadores de otros juegos no deberían participar en la votación sindical de Blizzard Albany, pero la empresa no había respondido en el momento de la publicación del viernes.
Los empleados dijeron que el equipo de “Diablo IV” en Blizzard Albany está integrado con el equipo con sede en Irvine, California, que también está trabajando en el título, mientras que los que trabajan en otros juegos en Blizzard Albany interactúan más regularmente con otros equipos.
“Diablo IV” es un título programado para finales del próximo año y tiene lugar después de los eventos de “Diablo III”, cuando demonios y ángeles mataron a millones. Los documentos de “Diablo IV” fueron compartidos por abogados, mientras que en otros lugares en línea, los jugadores que probaron el juego en una prueba beta filtraron imágenes.
El lunes, los empleados de Activision Blizzard realizaron una protesta durante la audiencia virtual, con varias docenas de trabajadores que asistieron a la audiencia de Zoom con sus fotos diciendo “ABK Stop Union Busting” o cambiando su nombre para mostrar a “stop union busting”, lo que irritó a Activision Blizzard. abogados Polk, el abogado de Reed Smith, se opuso a los manifestantes, calificándolos de potencialmente “perturbadores” y pidiendo que la NLRB elimine esas imágenes y haga que la gente cambie sus nombres. En respuesta, el oficial de audiencias de la junta, Basantes, dijo que la audiencia virtual era similar a una en persona, donde cualquiera podía asistir y los asistentes no sabrían los nombres de los demás a la vista. Luego, Basantes permitió que los manifestantes cambiaran su nombre a “Invitado”, lo que permitió que más de un empleado de Activision Blizzard se reincorporara a la reunión sin preocuparse de que su empleador notara sus nombres reales.
El jueves, Basantes revisó el incidente de la protesta y dijo: “Según recuerdo, nadie estaba molestando. Así que no había necesidad de echar a nadie de la reunión”. Hizo una analogía de que si las personas hubieran estado vistiendo camisetas con eslóganes en una audiencia en persona, no se les pediría que dieran sus nombres reales o que se cambiaran las camisetas.
Kayla Blado, secretaria de prensa de la NLRB, dijo que esperaba una decisión en las próximas semanas. Activision Blizzard todavía tiene que presentar sus informes antes del 25 de agosto antes de que el oficial de audiencia pueda tomar una decisión.
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