KM Chaudary/AP
Islamabad, Pakistán – Es una característica de la vida urbana paquistaní que desconcierta a muchos visitantes occidentales del país: las tiendas y los centros comerciales permanecen abiertos hasta tarde y, por lo general, permanecen ocupados hasta bien entrada la noche.
¿Necesitas una alfombra tejida a mano a las 9:30 pm? No es un problema. ¿Un traje de tres piezas a medida a las 10? El sastre local sigue zumbando en su máquina de coser. ¿Algunos bocadillos picantes de samosa y un refrescante helado kulfi después de la medianoche? La tienda de al lado, por supuesto, todavía los está produciendo.
Pero parece que esta cultura de consumo nocturno pronto se convertirá en una cosa del pasado, ya que el gobierno paquistaní, desesperadamente corto de dinero, ha ordenado que todos los centros comerciales y mercados cierren a la hora inaudita de las 8:30 p.m.
Muhammad Sayjad/AP
Es una de un puñado de nuevas medidas anunciadas recientemente en un intento por conservar la energía, no porque Pakistán esté tratando de volverse verde, necesariamente, sino porque simplemente no puede permitirse el lujo de mantener las luces encendidas.
El ministro de defensa del país, Khawaja Asif, informó a los periodistas sobre el plan aprobado por el gabinete para cerrar los mercados, incluidos los restaurantes, que tiene como objetivo ahorrar al país alrededor de 62 mil millones de rupias paquistaníes, o $ 273 millones, anualmente.
Otras medidas inmediatas incluyeron cerrar los salones de bodas a las 10 p. m. todos los días, hora a la que algunos invitados ni siquiera habrían llegado a una boda tradicional paquistaní.
El plan de conservación de energía también incluye prohibir la producción de bombillas y ventiladores ineficientes a partir de febrero y julio, respectivamente.
FAROOQ NAEEM/AFP/Getty
Asif también dijo que el primer ministro Shehbaz Sharif había ordenado a todos los departamentos gubernamentales que redujeran el consumo de electricidad en un 30%.
La mitad de las luces de las calles de todo el país también permanecerán apagadas, como un “gesto”, agregó.
Las medidas fueron impulsadas por la situación desesperada en la que la economía de Pakistán ha estado sumida durante años. Los mercados internacionales temen que el país de 230 millones de habitantes esté a punto de incumplir los pagos de su deuda nacional por primera vez en décadas. Si eso sucede, existe la preocupación de que podría desencadenar un colapso económico completo de la economía nacional e incluso disturbios sociales a gran escala.
Un rescate de 1.100 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional sigue estancado debido a los desacuerdos con el gobierno de Pakistán sobre las medidas de ajuste del cinturón exigidas por la organización financiera internacional. Las negociaciones deberían haberse completado en noviembre.
La mayor parte de la electricidad de Pakistán se produce utilizando combustibles fósiles importados, incluido el gas natural licuado, cuyos precios se han disparado en los últimos meses.
FAROOQ NAEEM/AFP/Getty
El gobierno ha tratado de estabilizar la economía controlando las importaciones y la inflación alta de décadas. Pero la rápida depreciación de la moneda ha hecho que las importaciones sean más caras, mientras que los precios al consumidor experimentaron un aumento interanual del 25% en la primera mitad del año fiscal actual.
Aunque la economía necesita desesperadamente estabilidad, los grupos empresariales no están contentos con el plan anunciado por el gobierno.
La principal asociación comercial para pequeños y medianos comerciantes, All Pakistan Anjuman-i-Tajiran, insistió en que las tiendas permanecerían abiertas hasta al menos las 10 p. m. y los restaurantes hasta las 11. Conservar energía al frenar la actividad económica no era una estrategia inteligente, dijo el grupo. .
En cambio, propuso conservar energía reduciendo el uso de acondicionadores de aire y calentadores en edificios gubernamentales y restringiendo los privilegios de combustible y energía para burócratas y funcionarios gubernamentales.
Se debe proporcionar a la comunidad empresarial un suministro de energía ininterrumpido para mantener la economía en movimiento, insistió.
Los callejones sin salida, tanto internos entre los líderes empresariales y el gobierno, como entre el gobierno y el FMI, claramente no presagian nada bueno para la economía de Pakistán a medida que el país se asienta en un nuevo año.
Read more World News in Spanish
0 Comentarios