El presidente Vladimir V. Putin de Rusia adoptó un tono menos estridente sobre la posibilidad de una guerra nuclear en una entrevista publicada el miércoles, en un aparente intento de reforzar su imagen interna como garante de la estabilidad antes de las elecciones presidenciales rusas de este fin de semana.
En una larga entrevista publicada por la televisión estatal rusa, Putin adoptó un tono más suave que en su discurso sobre el estado de la nación el mes pasado, cuando dijo que Occidente corría el riesgo de causar la “destrucción de la civilización” si intervenía más directamente. en Ucrania. En la entrevista, Putin describió que Estados Unidos buscaba evitar ese conflicto, incluso cuando advirtió que Rusia estaba dispuesta a utilizar armas nucleares si su “soberanía e independencia” se veían amenazadas.
“No creo que aquí todo vaya de frente”, dijo Putin cuando se le preguntó si Washington y Moscú se dirigían a un enfrentamiento. Añadió que aunque Estados Unidos estaba modernizando su fuerza nuclear, "esto no significa, en mi opinión, que estén listos para comenzar esta guerra nuclear mañana".
“Si lo quieren, ¿qué podemos hacer? Estamos listos”, dijo Putin.
En la entrevista, Putin también negó haber considerado el uso de armas de destrucción masiva en Ucrania en el otoño de 2022, como han afirmado funcionarios de inteligencia estadounidenses.
Los comentarios parecían dirigidos en gran parte al electorado ruso, y se produjeron dos días antes de que se abrieran las urnas para las elecciones presidenciales, que se celebran del viernes al domingo. Si bien Putin tiene prácticamente asegurado su quinto mandato, el Kremlin está interesado en aumentar la participación para presentar la votación como un sello de aprobación para el presidente y su invasión a gran escala de Ucrania.
Un popular bloguero pro-Kremlin resumió El mensaje de Putin es el siguiente: "No habrá guerra nuclear".
Desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, los críticos de Putin han apuntado cada vez más a lo que durante mucho tiempo ha presentado como quizás su mayor atractivo interno: la noción de que trajo seguridad y estabilidad después de la caótica década de 1990 en Rusia. Los rusos parecen particularmente nerviosos ante la perspectiva de un conflicto nuclear; 55 por ciento de los encuestados dijo a un encuestador independiente en enero que temían una nueva guerra mundial.
Pero en sus relaciones con Occidente, Putin ve la amenaza del enorme arsenal nuclear de Rusia como uno de sus instrumentos más eficaces. En repetidas ocasiones ha hecho referencia a ese arsenal cuando intentó disuadir a las naciones occidentales de apoyar más activamente a Ucrania, más recientemente en su discurso anual del 29 de febrero, cuando describió el despliegue de fuerzas de los países de la OTAN en Ucrania como un paso que llevaría a la destrucción nuclear. guerra.
En la entrevista publicada el miércoles, Putin intentó abordar los temores del público ruso mientras mantenía la presión sobre Occidente. Cuando se le preguntó si Rusia y Estados Unidos estaban jugando al juego de la gallina, Putin describió que el presidente Biden buscaba evitar una guerra directa y dijo que el destino de Ucrania era de mucha mayor importancia para Rusia que para Estados Unidos.
"He dicho que Biden es un representante de la escuela política tradicional", dijo Putin. "Para nosotros es una cuestión de vida o muerte, mientras que para ellos es una cuestión de mejorar su posición táctica".
Los funcionarios estadounidenses han dicho que Putin estuvo más cerca de usar armas nucleares en el campo de batalla de Ucrania en el otoño de 2022, cuando las fuerzas terrestres de Rusia estaban a la defensiva y la inteligencia estadounidense interceptó frecuentes conversaciones en el ejército ruso sobre cómo acceder al arsenal nuclear. .
Cuando se le preguntó en la entrevista publicada el miércoles si había considerado usar armas nucleares “tácticas” en ese momento, Putin dijo que “nunca hubo tal necesidad”.
"Tenemos nuestros propios principios, ¿qué dicen ellos?" Dijo Putin, refiriéndose a la doctrina nuclear de Rusia. "Que estamos dispuestos a utilizar armas, incluidas todas las armas, incluidas las que usted mencionó, si hablamos de la existencia del Estado ruso, de dañar nuestra soberanía e independencia".
Cuando se le preguntó sobre su invasión de Ucrania, Putin dijo que Rusia seguiría adelante y aumentaría su potencia de fuego en el campo de batalla para reducir sus propias bajas.
Como lo hizo en el discurso del mes pasado, Putin describió su objetivo final en Ucrania como un acuerdo con Estados Unidos similar a las “garantías de seguridad” que Rusia propuso en 2021, en vísperas de la invasión, que le habría dado a Moscú una nueva esfera de influencia en Europa del Este y que Occidente rechazó por inaceptable. También indicó que veía que la posición negociadora de Rusia estaba mejorando, dados los avances de su ejército en el campo de batalla.
"Sin embargo, estamos listos para una conversación seria", dijo Putin. "Pero debemos entender clara y llanamente que esta no es una pausa que el enemigo quiera hacer para rearmarse, sino que se trata de una conversación seria con garantías de seguridad para la Federación Rusa".
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