El ex gobernador de Arkansas y senador estadounidense David Pryor, un demócrata que fue una de las figuras políticas más queridas del estado y permaneció activo en el servicio público en el estado mucho después de dejar el cargo, falleció. Tenía 89 años.
Pryor, quien fue encubierto para investigar hogares de ancianos mientras era congresista, murió el sábado por causas naturales en Little Rock rodeado de su familia, dijo su hijo Mark Pryor. David Pryor sobrevivió a un ataque cardíaco y un derrame cerebral y también fue hospitalizado en 2020 después de dar positivo por COVID-19.
“Creo que fue un gran modelo de servicio público. Fue un gran modelo a seguir para los políticos, pero solo para todos en cuanto a cómo debemos tratarnos unos a otros y cómo podemos mejorar Arkansas”, dijo Mark Pryor, ex senador demócrata estadounidense durante dos mandatos.
David Pryor era considerado uno de los gigantes del partido en Arkansas, junto con el ex presidente Bill Clinton y el fallecido senador estadounidense Dale Bumpers. También sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y en la Legislatura de Arkansas, y permaneció activo en la vida pública en los últimos años, incluido su nombramiento como miembro de la Junta Directiva de la Universidad de Arkansas en 2009. También asistió a la toma de posesión de la gobernadora republicana Sarah Huckabee Sanders en Enero de 2023.
“David sería como un pez fuera del agua si estuviera fuera del servicio público”, dijo en 2006 Bumpers, quien trabajó 18 años con Pryor en el Senado. “Es toda su vida”.
En un comunicado el sábado, Clinton llamó a Pryor "uno de los líderes más servidores de Arkansas y una de las mejores personas que he conocido", diciendo que "luchó por políticas progresistas que nos ayudaron a dejar atrás el pasado dividido y avanzar hacia un futuro más brillante". juntos."
"David hizo de la política algo personal, desde su famosa campaña minorista hasta su capacidad para explicar con calma y confianza los votos difíciles a sus electores", dijo Clinton. “Era honesto, compasivo y lleno de sentido común. Realmente amaba a las personas que representaba y ellos también lo amaban a él”.
Otro exgobernador demócrata de Arkansas, Mike Beebe, dijo que Pryor, su “amigo personal cercano y confidente”, era “exactamente el tipo de persona honesta y pragmática que siempre se necesita en un cargo público”.
"Su estilo personal de humor casero, ingenio rápido y calidez genuina, combinados con su profundo conocimiento, le dieron la capacidad de aprobar una legislación progresista que fue tan beneficiosa para nuestro estado", dijo Beebe en un comunicado. “Sus principales prioridades de Arkansas es lo primero y centrarse en los problemas de nuestra población envejecida y la reforma de los contribuyentes lo hicieron querido por sus colegas y sus electores”.
El sábado llegaron cálidos pensamientos y condolencias de ambos lados del pasillo político.
Sanders lamentó el fallecimiento de Pryor y dijo que su “carisma y política moderada lo convirtieron en una fuerza en las urnas durante décadas”.
"Si bien el senador y yo provenimos de diferentes partidos políticos, yo, como todos los habitantes de Arkansas, apreciamos profundamente su diligente administración de Arkansas y nuestros intereses durante su tiempo en la vida pública", dijo Sanders en una publicación en X, anteriormente Twitter. “Y todos podemos agradecerle por su papel al enterrar la política racial divisiva que infectó al gobierno de Arkansas antes de su mandato”.
El predecesor republicano de Sanders como gobernador, Asa Hutchinson, llamó a Pryor “el servidor público por excelencia”.
"Renunció a otras oportunidades de servir a Arkansas a lo largo de su vida y el debate público se elevó gracias a su servicio", escribió Hutchinson en X.
El senador estadounidense republicano de Arkansas, Tom Cotton, llamó a Pryor “un verdadero caballero y estadista”.
“Su ejemplo sirvió y seguirá sirviendo de inspiración para nuestros compañeros de Arkansas”, dijo Cotton.
Pryor, fundador y editor del semanario Ouachita Citizen, comenzó su carrera política en 1960 con su elección a la Cámara de Representantes de Arkansas. Sirvió allí hasta 1966, cuando fue elegido para el Congreso después de ganar una elección especial para la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Durante su estancia en la Cámara estatal, Pryor se ganó la reputación de ser uno de los “jóvenes turcos” interesados en reformar el sistema político del estado. Pryor dijo años más tarde que las reformas que quería no llegaron tan rápido como había soñado en su juventud.
“Supongo que en ese momento yo era un joven reformista”, dijo Pryor en 2006. “Iba a cambiar el mundo. Quería que cambiara de la noche a la mañana, pero no fue así”.
Experimentó su primera –y única– derrota política en 1972, cuando desafió la candidatura del senador estadounidense John McClellan a un sexto mandato en las primarias demócratas. Pryor pudo forzar una segunda vuelta con McClellan, pero perdió por unos 18.000 votos. Fue una derrota que afectó a Pryor décadas después.
“Después de la carrera de McClellan, abandoné la política, o la política me abandonó a mí”, escribió en su autobiografía de 2008, “A Pryor Commitment”. “No me importaba quién era gobernador o presidente. Evité leer el periódico durante meses. Sólo quería que me dejaran en paz y, como el general MacArthur, desaparecer en silencio”.
Elegido gobernador en 1974, reemplazando a Bumpers, Pryor sirvió cuatro años antes de ser elegido al Senado de los Estados Unidos, donde Pryor logró la aprobación de una Declaración de Derechos del Contribuyente en 1988. Llamó a la legislación, que ampliaba los derechos de los ciudadanos al tratar con el IRS, la "piedra angular" de su carrera en el Congreso.
“No patrociné este proyecto de ley para ayudar a Donald Trump o Lee Iacocca”, dijo en ese momento Pryor, quien presidió el Subcomité de Finanzas para la Supervisión de Impuestos Internos. "Este es un proyecto de ley que protege al contribuyente promedio".
También se centró en ayudar a los ancianos y trabajó encubierto mientras servía en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1966 a 1973 para investigar hogares de ancianos. Dijo que normalmente encontraban hasta 15 camas en una habitación.
"Incluso ahora, recuerdo claramente la soledad, el abandono, la desesperación, la ansiedad y el aburrimiento -en particular el aburrimiento- de aquellos hogares fríos y estériles", escribió. "Esencialmente almacenes humanos para personas mayores".
Pryor decidió no buscar la reelección en 1996 y se retiró de su cargo electivo al final de su mandato a principios de 1997.
Pero permaneció activo ante la opinión pública y en la política. Se desempeñó durante dos años como decano inaugural de la Escuela de Servicio Público Clinton de la Universidad de Arkansas, ubicada junto a la biblioteca del ex presidente en el centro de Little Rock. También presidió temporalmente el Partido Demócrata estatal en 2008 después de que su presidente fuera asesinado a tiros en su oficina.
En la Junta Directiva de la Universidad de Arkansas, Pryor se opuso abiertamente a un plan de 160 millones de dólares para ampliar el estadio Donald W. Reynolds Razorback en 2016 y criticó la “carrera armamentista nuclear” entre los programas de fútbol universitario.
Pryor y su esposa, Barbara, tuvieron tres hijos.
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