Después de una ausencia de dos años, el Gridiron Club organizó su cena número 137 el sábado por la noche con el profundo deseo de que la pandemia, dos juicios de destitución presidencial y un ataque al Capitolio de los EE. UU. no hayan roto permanentemente este país. Así que hubo conmoción y alivio cuando el gobernador de New Hampshire, Chris Sununu, el orador republicano de la noche, intervino sobre Donald Trump.
“Está jodidamente loco”, dijo Sununu entre risas y aplausos y, en particular, sin abucheos.
“No creo que esté tan loco como para ponerlo en una institución mental”, agregó. “Pero creo que si estuviera en uno, no saldría”.
El discurso de Sununu fue probablemente la primera vez que se lanzó la bomba f sobre esta elegante reunión de élite política, mediática y empresarial, y no llegó demasiado pronto. La sala estaba desesperada por un regreso a la normalidad, y no solo una despedida de las máscaras y el distanciamiento social, sino también un regreso a la creencia de que los republicanos y demócratas de buena fe aún pueden reunirse y reír.
“Esperamos ser un vínculo entre la forma en que éramos y la forma en que podemos volver a ser, de alguna manera”, dijo Tom DeFrank, presidente del club, en su discurso de bienvenida. “Necesitamos buen humor y buen compañerismo. Y más que nunca, necesitamos la unidad que puede surgir de ambos”.
Con 630 invitados, la cena Gridiron es el precursor más íntimo de la reunión más conocida de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca. Lo que comenzó en el siglo XIX como una pequeña cena con políticos y los hombres que cubrían la capital de la nación se convirtió en una velada exclusiva de los poderosos burlándose de ambos partidos políticos. Durante más de 100 años, todos los presidentes, incluido Trump, se han dirigido al Gridiron.
El presidente Biden no asistió este año. Sí envió un video que estaba en consonancia con el tono alegre de la velada. “Tengo la sensación de que incluso si no estoy en la cena”, dijo el presidente, “voy a estar en el menú”.
Solo dos senadores republicanos, Susan Collins de Maine (que no forma parte del ala MAGA) y Roy Blunt de Missouri (que no busca la reelección) asistieron a la cena. No se presentó ni un solo miembro republicano de la Cámara. Si grita lo suficiente sobre noticias falsas, mezclarse con los reporteros en una cena de gala no le sentará bien a la base.
Los VIP que asistieron llegaron al hotel Renaissance Washington en masa: el Fiscal General Merrick Garland y varios otros miembros del Gabinete; la secretaria de prensa Jen Psaki, a punto de partir para un nuevo concierto en MSNBC; el alcalde de Nueva York, Eric Adams (D); el presidente de la Junta de la Reserva Federal, Jerome H. Powell; Anthony S. Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas; el comisionado de la Asociación Nacional de Baloncesto, Adam Silver; y la embajadora de Ucrania en Estados Unidos, Oksana Markarova, quien recibió una ovación de pie. La lista de invitados también incluía a los senadores demócratas Amy Klobuchar (Minn.), Edward J. Markey (Massachusetts) y Kirsten Gillibrand (Nueva York), y los representantes Adam B. Schiff (Calif.) y Debbie Dingell (Mich.).
La noche abrió con un homenaje a Ucrania por parte de la banda de la casa y saludos a las ramas militares por parte de la Marine Band, incluyendo una interpretación del himno de la Fuerza Espacial. (¿Quién sabía?) Los periodistas Al Hunt y Judy Woodruff presentaron a los dignatarios e hicieron referencia al otro gran evento que tuvo lugar esa noche. “Pensé que este era el juego Duke-Carolina”, bromeó Woodruff. (Las reglas informales del Gridiron prohíben que los invitados publiquen en las redes sociales hasta después de la cena, pero no dicen nada sobre verificar los puntajes de los juegos).
Este club se deleita con la comodidad de lo familiar: chistes cursis, cantos fuera de tono, parodias que satirizan la política del momento. Cada partido recibe una “respuesta”: Sununu habló en nombre de los republicanos, el representante Jamie B. Raskin (Md.) de los demócratas y la secretaria de Comercio Gina Raimondo de la administración, quien lamentó que le aconsejaron contar chistes autocríticos.
“¿Chistes autocríticos? Nadie sabe quién soy”, dijo Raimondo, acertando en la tarea incluso mientras se burlaba de ella.
Las actuaciones fueron presentadas por reporteros veteranos que cubren Washington. Hay bocetos que parodian figuras en ambos partidos, y siempre es un referente para ver quién recibe los golpes más agudos. En la parte de la noche centrada en los republicanos, las representantes Marjorie Taylor Greene (Ga.), Lauren Boebert (Colo.) y Paul A. Gosar (Ariz.) fueron representados como “Los imbéciles de nuestro equipo”, cantados con el tema principal de la familia Addams. En “Gracias a Dios soy un chico de Harvard” (cantado con la melodía de “Thank God I’m a Country Boy”), actores que interpretan a una variedad de ex alumnos republicanos de la universidad: el exsecretario de estado Mike Pompeo, el gobernador de Florida Ron DeSantis y los senadores Ted Cruz (Tex. ) y Tom Cotton (Ark.)— subieron al escenario con overoles y camisas de franela, fingiendo ser semillas de heno de Cornpone en lugar de graduados de Harvard.
Pero el éxito de la noche golpeó el corazón del dilema del club: si su esperanza nostálgica por Washington se basa en la idea de que ambas partes están lo suficientemente comprometidas con los valores compartidos de la verdad, el civismo y el estado de derecho para disfrutar de la compañía del otro, ¿y si el real ¿El futuro son cuatro años más de Trump?
Una persona parecida a Trump subió al escenario, con una corona y una túnica, y arrulló “I’ll Be Back” (una canción de “Hamilton”). parodia).
Volveré, pronto verás.
Recordarás que me perteneces.
Te arrepentirás de haberme mostrado la puerta.
La elección aún se puede deshacer.
Y cuando llega el momento de empujar,
Enviaré una milicia ligeramente armada.
Para recordarte mi amor.
Luego vino Sununu, el republicano notable por su voluntad de enfrentarse a Trump, Cruz y el tipo MyPillow.
Ninguno de los bocetos sobre los demócratas. capturó el mismo temor existencial que las parodias de los republicanos. Estaban dirigidos a objetivos más familiares: la edad de Biden y el hundimiento de las encuestas, la ruptura del presupuesto liberal, la falta de voluntad de Nancy Pelosi para renunciar al mazo del orador, la falta de voluntad del senador Joe Manchin III para hacer … bueno, más o menos cualquier cosa que su partido quiera. Un falso Fauci cantó desde el escenario al verdadero Fauci en la audiencia: “Doctor, doctor, deme algunas pistas, tenemos un caso grave de covid blues”.
El ascenso meteórico de Raskin, gracias a su enjuiciamiento durante el segundo juicio de destitución de Trump, llevó a Gridiron a invitarlo a dar la respuesta demócrata.
Comenzó con un aparte para Sununu. “Eso fue un motín total, me refiero a una visita turística normal”, dijo Raskin. “No he escuchado a un republicano usar tanto la palabra f desde la administración de Nixon”.
Luego cambió de tono: “Pero tengo que decir que la elocuente blasfemia del gobernador Sununu es el tipo de insurrección que el Partido Republicano realmente necesita hoy. Si la democracia va a sobrevivir, se necesitará mucha más gente como el gran gobernador de New Hampshire”.
Raskin es un tipo serio de corazón. La mayoría de sus bromas fracasaron. Pero el congresista terminó con una patada astuta. “Es una maravillosa señal para el futuro cuando una docena de demócratas y dos republicanos puedan reunirse en solidaridad y amistad”.
La noche terminó, como siempre, con un brindis por el presidente de los Estados Unidos y con el público tomado de la mano y cantando “Auld Lang Syne”:
Tomaremos una taza de bondad todavía, durante los días de antaño lang syne.
El pasado es prólogo, al menos lo fue en este lugar, en esta noche.
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