Pero a medida que las afirmaciones falsas y las diatribas de Jones lo lanzaron al diálogo político nacional, se podría decir que su ascenso se ha solidificado gracias a que Donald Trump y Joe Rogan aceptaron a Jones y respaldaron sus ideas ante audiencias en línea de millones de personas en los últimos años.
La entrevista de Jones en 2015 con Trump ofreció una ventana a algunos de los temas de conversación del futuro presidente en sus mítines.
“Tu reputación es increíble”, le dijo Trump a Jones en ese momento.
La participación de Jones en “The Joe Rogan Experience” en 2020 le permitió impulsar afirmaciones falsas sobre la vacunación contra el coronavirus en Spotify, donde había sido prohibido. Un clip compartido ampliamente en Gorjeo esta semana muestra cómo Rogan, cuyo programa tiene una audiencia estimada de 11 millones por episodio, ha defendido previamente a Jones como “hilarante” y con valor de entretenimiento.
“¿Qué está haciendo que es tan horrible?” Rogan preguntó. “¡Es entretenido!”
Los representantes de Trump y Rogan no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el viernes temprano.
La decisión de un jurado de Austin el jueves significa que Jones podría pagar significativamente menos de los $150 millones buscados por Neil Heslin y Scarlett Lewis, los padres de Jesse Lewis, de 6 años, por comentarios después de la masacre de 2012 en la Escuela Primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut, que dejó 26 personas muertas, 20 de ellas niños pequeños. Queda por ver cuánto se le puede ordenar a Jones, de 48 años, que pague en daños punitivos. Se espera que el jurado regrese el viernes para sopesar esa cantidad, una suma que podría ser considerablemente mayor.
Poco después del tiroteo en Sandy Hook, Jones, quien anteriormente había promovido teorías de conspiración sobre el atentado con bomba de la ciudad de Oklahoma y los ataques del 11 de septiembre, afirmó falsamente que “nadie murió” en la escuela y que el ataque fue “organizado” y “fabricado” por defensores del control de armas. Los comentarios no solo indignaron a los padres en duelo, sino que también provocaron amenazas de muerte y abusos por parte de extraños. Después de que Heslin le dijera al jurado esta semana que las afirmaciones falsas habían convertido su vida en un “infierno viviente”, Jones admitió ante la corte a la familia que el tiroteo fue “100 por ciento real”.
“Neil y Scarlett están encantados con el resultado y esperan darle un buen uso al dinero del Sr. Jones”, dijo Mark Bankston, abogado de los padres, a The Washington Post el jueves. “Con los daños punitivos aún por decidir y múltiples demandas adicionales por difamación pendientes, está claro que el tiempo del Sr. Jones en el escenario estadounidense finalmente está llegando a su fin”.
Su presencia en el escenario nacional se elevó cuando Trump, quien se convirtió en el favorito para la nominación presidencial republicana en 2016, accedió a ser entrevistado en Infowars. Trump y Jones dijeron que la entrevista de diciembre de 2015 fue organizada por el confidente de Trump, Roger Stone; años después, Jones y Stone serían citados por el comité de la Cámara de Representantes que investiga la insurrección en el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021.
“No te decepcionaré”, le dijo Trump al fundador de Infowars.
Jones ha reconocido la impresión que parecía tener en Trump, atribuyéndose el mérito de presentarle al entonces candidato la idea de que los miembros de los medios eran su “enemigo”.
“Es surrealista hablar sobre temas aquí al aire y luego, palabra por palabra, escuchar a Trump decirlo dos días después”, dijo Jones a su audiencia en ese momento.
La conexión entre Trump y Jones se documentó en “United States of Conspiracy”, un especial de 2020 de “Frontline” de PBS. Una de las mentiras que difundió Jones en su programa fue que la exsecretaria de Estado Hillary Clinton y el expresidente Barack Obama fundaron el Estado Islámico. Trump repitió la afirmación falsa de Jones sobre Clinton y Obama en uno de los mítines del candidato republicano antes de las elecciones presidenciales de 2016, según PBS. Trump repitió, durante una entrevista con Fox News, otra de las mentiras de Jones: que el padre del senador Ted Cruz (R-Tex.) estuvo asociado con el asesinato del presidente John F. Kennedy.
Los ex miembros del personal de Infowars le dijeron a “Frontline” cómo Trump, al parecer, usando las afirmaciones falsas de Jones como propias fue “un viaje de súper poder para Alex que fue irresistible”.
“Alguien en la corriente principal, Trump, usando las palabras que Jones había estado usando durante décadas, creo que eso animó a Jones y lo cambió como personalidad”, dijo Josh Owens, exeditor de video en Infowars.
El apoyo de Trump elevó a Jones en la conversación nacional, como cuando el presentador de Fox News, Tucker Carlson, elogió a Jones como “uno de los periodistas más populares de la derecha”. Joe Walsh, el excongresista republicano de Illinois que desde entonces se ha convertido en un crítico vocal de Trump y sus aliados en el Partido Republicano, señaló en Gorjeo esta semana cómo “realmente no hay diferencia entre Alex Jones y Donald Trump. Ninguna.”
Pero el perfil elevado también le costó a Jones. En 2018, Facebook, Apple, YouTube y Spotify se encontraban entre las plataformas que prohibieron todo el contenido de Jones e Infowars por violar sus pautas sobre discursos de odio. Después de que Roku lanzó Infowars en 2019, Jones compartió una publicación críptica en su cuenta de Instagram de un tweet del reportero de Infowars Owen Shroyer, que presentaba una pancarta artística con el rostro de Jones enfurecido.
“Golpéame ahora y solo me volveré más poderoso”, escribió Shroyer.
En el mundo de los podcasts, Rogan es una de sus principales personalidades. Rogan, un pararrayos de la controversia que tiene muchos seguidores, llegó a un acuerdo con Spotify en 2020 por 100 millones de dólares para su biblioteca de podcasts.
Entonces, cuando Rogan le dio la bienvenida a Jones en su programa en octubre de 2020, el presentador de Infowars enumeró una serie de falsedades en torno a las medidas de seguridad del coronavirus, como la vacunación y el enmascaramiento, la ciencia climática y la vacuna contra la poliomielitis. Durante el transcurso de la aparición de tres horas, Rogan también hizo referencia a las mentiras de Jones en torno al tiroteo en Sandy Hook.
“Todos sabemos que has [messed] algunas cosas, ¿verdad? Rogan le dijo a Jones en 2020, mencionando específicamente a Sandy Hook. Pero has acertado en muchas cosas. Por eso te sigo hablando de estas cosas, y por eso te defiendo y por eso creo que es… peligroso censurarte”.
En respuesta a la reacción violenta que siguió, Rogan defendió tener a Jones en su programa. Rogan dijo en Instagram que verificó “todas las cosas locas que dijo” y que “todas fueron verificadas”.
“Sabía que la gente iba a criticar el contenido del podcast sin siquiera escucharlo y tenía razón”, escribió Rogan. “Dijo muchas cosas locas, pero precisas, y eso es lo que he estado diciendo sobre él durante años”.
Aunque Spotify prohibió a Jones e Infowars en sus plataformas, los ejecutivos de la compañía también defendieron la reserva y escribieron en un correo electrónico interno que “es importante tener diversas voces y puntos de vista en nuestra plataforma”, según BuzzFeed News. Rogan se encontró bajo fuego a principios de 2022 por las controversias en torno a la información errónea sobre el coronavirus y las muchas instancias anteriores en las que el anfitrión usó la palabra n.
Un portavoz de Spotify no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los partidarios de Rogan también se han interesado en Jones. En Reddit, los usuarios del subreddit dedicado a Rogan han inundado el foro con publicaciones sobre Jones y clips del juicio por daños y perjuicios por difamación. Mientras que algunos en Reddit están hartos de leer sobre el invitado de Rogan, otros no tienen suficiente.
“¡Alex Jones arrojando HECHOS!” escribió un partidario.
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