Días antes de que Estados Unidos pudiera enfrentar un incumplimiento calamitoso, el presidente Biden y los legisladores en el Capitolio informaron avances el jueves hacia un acuerdo, incluso cuando los miembros liberales y conservadores del Congreso criticaron los pocos detalles que surgieron públicamente. Los negociadores han estado en desacuerdo sobre las demandas del Partido Republicano que reducirían sustancialmente el gasto federal en programas como asistencia nutricional, ayuda para el alquiler e investigación científica, que los asistentes de la Casa Blanca temen que podría provocar una revuelta entre los demócratas.
Con el objetivo de minimizar esos recortes, los asistentes de Biden han abierto la puerta para reutilizar algunos de los $ 80 mil millones aprobados el año pasado para el IRS como parte de la Ley de Reducción de la Inflación. No está claro exactamente cuánto podría quitarle el acuerdo final al IRS, pero una de las personas familiarizadas con el asunto dijo que es poco probable que sea más de $ 10 mil millones. Los funcionarios de la Casa Blanca creen que los posibles recortes no comprometerían los objetivos de la administración de mejorar significativamente las acciones de cumplimiento contra los ricos que defraudan impuestos y aumentar el servicio al cliente de la agencia, según una tercera persona, que habló bajo condición de anonimato para reflejar las deliberaciones internas.
La concesión podría darle al presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), una victoria clave para vender a su base conservadora, que ya había buscado eliminar los fondos del IRS. Cualquier reducción en el presupuesto del IRS también podría significar menos ahorros, ya que una mayor financiación para el recaudador de impuestos finalmente reduce el déficit federal al generar ingresos adicionales.
Y cualquier medida para reducir los fondos del IRS podría alarmar a los demócratas en el Congreso y en todo el país. Pero una persona familiarizada con el asunto se refirió a los cambios del IRS como probablemente mínimos y una "hoja de parra" para ayudar a McCarthy a vender el trato a su base.
Aún así, los asistentes de Biden pueden ver la concesión como la menos peligrosa entre los malos resultados. Dependiendo exactamente de lo que signifique aumentar la seguridad fronteriza, el ejército y los asuntos de los veteranos, las demandas de McCarthy equivaldrían a recortar otros programas nacionales a partir de octubre en al menos un 8 por ciento, o posiblemente hasta un 12 por ciento, cuando se ajusta a la inflación, según expertos en presupuesto no partidistas. Los funcionarios de la Casa Blanca no quieren aceptar reducciones drásticas de los programas que consideran esenciales en la vida de decenas de millones de estadounidenses.
“El presidente y su equipo negociador están luchando arduamente por su agenda, incluida la financiación del IRS para que pueda brindar un mejor servicio al cliente a los contribuyentes y tomar medidas enérgicas contra los ricos que defraudan impuestos”, dijo Michael Kikukawa, portavoz de la Casa Blanca, en un comunicado.
El gobierno corre el riesgo de quedarse sin dinero tan pronto como el 1 de junio si el límite de deuda de 31,4 billones de dólares no se eleva antes de esa fecha, advirtió la secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen.
El jueves, Bloomberg y Associated Press informaron que los republicanos podrían aceptar un aumento menor en el gasto militar de lo que buscaban inicialmente. De ser así, y si un acuerdo final reduce el gasto en aproximadamente un 1 por ciento, los negociadores podrían considerar recortar alrededor de $ 50 mil millones en gastos de este año al próximo. Permitir que parte de ese dinero salga del presupuesto del IRS reduciría esos recortes.
“Bajo escenarios plausibles, podríamos estar viendo un recorte en los programas nacionales que más les importan a los demócratas en el rango de $ 50 mil millones, o 7.5 por ciento”, dijo Tobin Marcus, exasesor de política de Biden ahora en Evercore ISI, una firma de asesoría de inversiones. . “Tomar algunos de los fondos del IRS y destinarlos a reducir esos recortes podría marcar la diferencia, pero necesitaría usar una parte sustancial de los $ 80 mil millones”.
El AP reportado el jueves sobre la posibilidad de mover parte del dinero del IRS a programas domésticos en un acuerdo de deuda.
Los negociadores también lograron avances en la inclusión de una medida para garantizar que el gobierno permanezca financiado hasta 2024, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato para describir conversaciones privadas. Ese plan fue informado por primera vez por Punchbowl News. Pero los legisladores aún no habían anunciado públicamente un acuerdo sobre cuál debería ser el nivel general de financiamiento, incluso cuando los expertos en presupuesto de todo Washington intentaron encontrar posibles compromisos que permitirían a ambas partes reclamar la victoria.
Los legisladores también estaban cerca de llegar a un acuerdo sobre cómo avanzar en la reforma de permisos, pero no había surgido un consenso sobre las demandas republicanas de imponer requisitos de trabajo para los beneficiarios de algunos programas de ayuda federal.
“Sabemos dónde están nuestras diferencias. Anoche trabajamos bien pasada la medianoche. Estamos de vuelta hoy, tratando de llegar a la conclusión que puede resolver este problema”, dijo McCarthy a los periodistas el jueves. “Ya hemos hablado con la Casa Blanca hoy. Seguiremos trabajando. Están trabajando en números. Estamos trabajando en números”.
Biden dijo que las conversaciones avanzaban y agregó: “Creo que llegaremos a un acuerdo”.
“El orador McCarthy y yo tuvimos varias conversaciones productivas, y nuestro personal continúa reuniéndose mientras hablamos y estamos progresando”, dijo en el Rose Garden de la Casa Blanca. “Dejé en claro una y otra vez que el incumplimiento de pago de nuestra deuda nacional no es una opción”.
Uno de los principales lugartenientes de McCarthy en las conversaciones, el representante Patrick T. McHenry (RN.C.), dijo a los periodistas que las negociaciones estaban "más cerca" pero seguían siendo "sensibles". Dijo que no esperaba que se llegara a un acuerdo el jueves por la noche.
“Creo que hemos tenido una transmisión de la Casa Blanca, los demócratas y los republicanos”, dijo el jueves por la tarde. “Creo que todas esas preocupaciones son muy conocidas, muy bien entendidas y bastante explicadas, razón por la cual todavía estamos aquí en el último momento, peleando por cosas serias de serias consecuencias”.
Los negociadores tuvieron que lidiar con un grupo de republicanos de extrema derecha que parecían furiosos porque las restricciones al gasto no serían lo suficientemente drásticas.
“Que alguien me explique por qué esa es una salida que debe tomarse ahora”, dijo a los periodistas el representante Chip Roy (R-Tex.), un miembro influyente del House Freedom Caucus de extrema derecha. “Creo que es una rampa de salida unas cinco salidas demasiado pronto”.
Algunos predijeron una caída libre del apoyo al compromiso final más allá de las aproximadamente tres docenas de miembros de extrema derecha del Freedom Caucus.
“Eso colapsaría absolutamente a la mayoría republicana por este aumento del techo de la deuda”, dijo el representante Bob Good (R-Va.).
También el jueves, el general Mark A. Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, advirtió que los efectos de un incumplimiento podrían amenazar la preparación militar y la seguridad nacional.
“Creo que no hay duda alguna de que habría un impacto negativo muy significativo en la preparación, la moral y las capacidades de las fuerzas armadas de los Estados Unidos”, dijo, y agregó que la reputación de la nación en el extranjero se vería afectada.
El expresidente Donald Trump también intervino en las conversaciones y dijo en su campo de golf en Virginia que había hablado con McCarthy.
“Creo que está haciendo un muy buen trabajo. Situación difícil”, dijo Trump. “Gastaron demasiado dinero, demasiado, demasiado dinero en tonterías. Se resolverá.
Los demócratas han argumentado que los republicanos permitieron que se acumularan billones de dólares en deuda nueva durante la administración de Trump y solo ahora se están frenando en elevar el techo de la deuda porque Biden está en el cargo.
Aunque los negociadores dicen que las conversaciones han sido "productivas", corren el peligro de quedarse sin tiempo.
Los funcionarios del Tesoro dicen que es posible que el gobierno no pueda cubrir todas sus obligaciones de pago tan pronto como el 1 de junio. Otras estimaciones dicen que la "fecha X" podría llegar en algún momento a principios de junio, pero pocos analistas creen que hay mucho más que un par de semanas para maniobrar. .
Dos destacadas agencias de calificación crediticia advirtieron que podrían degradar la codiciada calificación de deuda AAA del gobierno de EE. UU. en caso de incumplimiento. Morningstar señaló en una investigación informe el jueves que colocó la deuda de EE. UU. en revisión “con implicaciones negativas”, y señaló que podría decidir una rebaja incluso si hay un acuerdo. Ajustar de manera similar dicho el miércoles por la noche que está observando la deuda de EE. UU. debido a la "política arriesgada del techo de la deuda". Morningstar dijo que esperaba un acuerdo y que cualquier incumplimiento probablemente terminaría pronto. Una rebaja en 2011, cuando la nación evitó por poco un incumplimiento, terminó costando más de $ 1 mil millones en intereses más altos en los años siguientes.
Si los negociadores llegan a un acuerdo, aún sería necesario incluirlo en un proyecto de ley y eso lleva tiempo. Las reglas de la casa impulsadas por los conservadores cuando McCarthy buscó la presidencia en enero requieren 72 horas para que los legisladores revisen la legislación. antes de que puedan votar.
Ambas cámaras tendrían que votar, lo que podría llevar días. En ese momento, el plazo podría reducirse a horas. El jueves por la mañana, el senador Mike Lee (R-Utah) dijo en Twitter que cualquier acuerdo “no tendrá un viento en popa en el Senado” si no incluye “reformas presupuestarias y de gastos sustanciales”, prometiendo “utilizar todas las herramientas procesales” disponibles para retrasarlo.
El Senado está en un receso, y McCarthy envió a los miembros de la Cámara a casa el jueves para el fin de semana del Día de los Caídos, aunque permanecerán informados para regresar si se llega a un acuerdo.
la administracion negociadores, incluido el confidente de Biden, Steve Ricchetti, Director de la Oficina de Administración y Presupuesto Shalanda Young y el enlace de la Casa Blanca con el Congreso, Louisa Terrell, se han mantenido en silencio.
Otros demócratas continúan preocupados por lo que podría implicar un eventual acuerdo. En una conferencia de prensa realizada el miércoles por el Caucus Progresista del Congreso, su presidenta, la representante Pramila Jayapal (D-Wash.), dijo que le preocupaba que Biden terminara haciendo concesiones con las que no estaría de acuerdo.
Dan Lamothe, Mariana Alfaro, Camila DeChalus, Rick Maese y Aaron Gregg contribuyó a este informe.
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