Boeing informó el miércoles una pérdida de 355 millones de dólares durante los primeros tres meses del año, mientras lidia con una crisis de calidad derivada de un vuelo del 5 de enero en el que un panel voló de uno de sus aviones.
La pérdida no fue tan pronunciada como esperaban los analistas. Boeing generó más de 16.500 millones de dólares en ingresos en el primer trimestre, menos de lo que reportó en el mismo período del año pasado pero también un poco más de lo que esperaban los analistas, y quemó casi 4.000 millones de dólares en efectivo.
La explosión del panel de un avión 737 Max 9 durante un vuelo de Alaska Airlines no provocó heridos importantes, pero asestó un duro golpe a la compañía, reavivando las preocupaciones sobre las prácticas de Boeing cinco años después de dos accidentes fatales que involucraron aviones 737 Max 8. Desde el vuelo del 5 de enero, la compañía ha tomado medidas para mejorar la calidad, incluyendo ampliar las inspecciones, cambiar la forma en que se realiza el trabajo, aumentar la capacitación y solicitar más comentarios de los empleados.
"Estamos absolutamente comprometidos a hacer todo lo posible para asegurarnos de que nuestros reguladores, clientes, empleados y el público que vuela tengan 100 por ciento de confianza en Boeing", dijo Dave Calhoun, director ejecutivo de Boeing, en una carta a los empleados el miércoles.
El mes pasado, Calhoun dijo que dimitiría a finales de año, como parte de una reestructuración administrativa más amplia. Boeing también está en conversaciones para comprar Spirit AeroSystems, un proveedor en problemas que construye la carrocería del avión Max y que había sido parte de Boeing hasta que se separó hace dos décadas.
La Administración Federal de Aviación ha aumentado el escrutinio de Boeing, limitando la producción del 737 a 38 aviones por mes, aunque la producción sigue muy por debajo de ese nivel. El regulador ha exigido que Boeing elabore un plan para mejorar la calidad antes de finales de mayo.
Boeing esperaba producir 50 737 y 10 787 más grandes por mes a partir del próximo año, pero los analistas dicen que es poco probable que la compañía alcance ese objetivo. La reciente crisis contribuyó a una importante desaceleración de las entregas en el primer trimestre, aunque la compañía informó unos respetables 126 nuevos pedidos netos, gracias en gran parte a un pedido de American Airlines de decenas de aviones 737 Max 10, un avión que la FAA aún no ha autorizado. para certificar. Boeing dijo que tiene una cartera de pedidos de 5.600 aviones, valorados en 448.000 millones de dólares.
"A corto plazo, sí, estamos en un momento difícil", dijo Calhoun en la carta a los empleados. “Las entregas más bajas pueden resultar difíciles para nuestros clientes y para nuestras finanzas. Pero la seguridad y la calidad deben estar y estarán por encima de todo”.
La división de aviones comerciales de Boeing informó una pérdida operativa de más de 1.100 millones de dólares, compensada por una ganancia operativa de 151 millones de dólares en su división de defensa y una ganancia de 916 millones de dólares en su división de servicios, que proporciona soporte de mantenimiento a los clientes.
Después del vuelo del 5 de enero, a todos los aviones Max 9 se les prohibió volar brevemente, lo que frustró a Alaska Airlines, United Airlines y otras compañías que dependen del avión. Ambas aerolíneas dijeron la semana pasada que habrían reportado ganancias trimestrales para el comienzo del año si no fuera por la suspensión del avión.
United dijo que recibirá una cantidad no revelada de compensación de Boeing para usarla en futuras compras de aviones, mientras que el director ejecutivo de Alaska, Ben Minicucci, dijo a periodistas y analistas en una llamada telefónica la semana pasada que Boeing había pagado a su aerolínea 162 millones de dólares. Minicucci describió ese pago como un “fuerte reflejo” de la estrecha relación de la aerolínea con Boeing.
"Alaska necesita a Boeing, nuestra industria necesita a Boeing y nuestro país necesita a Boeing", afirmó.
Boeing enfrentó dos tensas audiencias en el Senado este mes, una centrada en las críticas a la cultura de seguridad de la compañía y otra en la que se expresaron las preocupaciones de un denunciante que planteó dudas sobre la durabilidad del 787 Dreamliner, un avión de doble pasillo utilizado a menudo durante largos periodos de tiempo. vuelos a distancia. Boeing ha negado vehementemente sus acusaciones, diciendo que la carrocería del avión no ha mostrado signos de fatiga después de pruebas exhaustivas y años de vuelos comerciales.
En febrero, un panel de expertos de la FAA concluyó una investigación de un año y descubrió que la cultura de seguridad de Boeing sigue siendo defectuosa a pesar de las mejoras realizadas después de los accidentes fatales de 2018 y 2019. El panel también encontró que Boeing había avanzado en limitar la interferencia de los empleados que llevan a cabo la supervisión delegada. en nombre de la FAA, pero que aún existen oportunidades de tomar represalias.
Boeing ha dicho que se toma en serio esos hallazgos. La compañía ha pausado brevemente el trabajo en más de una docena de sitios para albergar debates sobre calidad con más de 70.000 empleados, dijo Calhoun en su carta a los empleados. A través de esas reuniones, la empresa ha recibido más de 30.000 recomendaciones de mejora. También alentó a los trabajadores a presentar inquietudes a través de su portal interno “Speak Up”, lo que provocó un aumento en las presentaciones.
Para abordar las quejas de que la compañía se ha centrado excesivamente en los resultados financieros, Boeing dijo este mes que alinearía más estrechamente la remuneración de los empleados con las medidas de calidad. El desempeño operativo ahora representará alrededor del 60 por ciento de la puntuación utilizada para determinar los incentivos anuales en la división de aviones comerciales de Boeing, frente al 25 por ciento anterior.
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