La Junta de Gobernadores de la NHL aprobó una nueva franquicia para Utah para la temporada 2024-25 y desconectó a los Arizona Coyotes.
"A partir del momento del cierre, las transacciones aprobadas darán como resultado que la franquicia Coyotes transfiera la totalidad de sus activos de hockey existentes, incluida su Lista de Reserva completa, lista de jugadores y selecciones de draft y su Departamento de Operaciones de Hockey, a la franquicia de Utah", dijo la liga en un comunicado. dicho.
Los fanáticos de los Coyotes se emocionaron el miércoles por la noche en el último partido de la temporada regular del equipo en Mullet Arena, el estadio con capacidad para 5,000 asientos en la Universidad Estatal de Arizona, sabiendo la posibilidad de que la franquicia nunca regrese.
Los Coyotes derrotaron a los Edmonton Oilers 5-2.
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Los fanáticos de los Arizona Coyotes sostienen carteles y reaccionan después de un partido contra los Edmonton Oilers en Mullett Arena el 17 de abril de 2024, en Tempe, Arizona. (Christian Petersen/Getty Images)
Todas sus operaciones se dirigirán a Salt Lake City, donde Ashley y Ryan Smith del Smith Entertainment Group, propietario del Utah Jazz de la NBA, se harán cargo.
Según ESPN, Smith Entertainment Group adquirió el equipo y sus activos por 1.200 millones de dólares a Alex Meruelo, quien compró la franquicia por 300 millones de dólares en 2019. Sin embargo, la NHL se cansó de que Meruelo no encontrara una solución a largo plazo para un estadio apto para Estándares de la NHL en Arizona y en su lugar trabajó en una venta.
"Como todo el mundo sabe, Utah es un estado vibrante y próspero, y estamos encantados de ser parte de él", dijo el comisionado de la NHL, Gary Bettman. "También estamos encantados de darle la bienvenida a Ashley y Ryan Smith a la familia de la NHL y sabemos que serán grandes administradores del juego en Utah. Les agradecemos por trabajar de manera tan colaborativa con la liga para resolver una situación compleja de esta manera beneficiosa y sin precedentes. "
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"Nos sentimos honrados de traer un equipo de la NHL a Utah y entendemos la responsabilidad que tenemos como administradores de una nueva franquicia de la NHL", dijeron los Smith. "Este es un día transformador para nuestro estado y nuestros fanáticos. Nuestra intención siempre había sido buscar un equipo de expansión. El comisionado Bettman concibió y propuso un plan ingenioso que nos permitiría adquirir una franquicia de la NHL y al mismo tiempo ayudaría a abordar y remediar un problema inmediato. necesidad de la NHL.
"Cuando se acercó a nosotros y nos pidió ayuda para resolver esta situación, tomamos la audaz decisión de introducir una nueva franquicia en Utah, entendiendo plenamente que estamos dando un paso adelante para hacer algo en un plazo y una forma que nunca antes se había hecho en deportes profesionales en estas circunstancias."
Meruelo tiene derecho a reactivar un equipo si se construye una "nueva instalación de última generación" en un plazo de cinco años. Esto crearía un nuevo equipo de expansión en la NHL si Meruelo cumple los criterios.
Los Arizona Coyotes saludan a los fanáticos después de derrotar a los Edmonton Oilers 5-2 en Mullett Arena el 17 de abril de 2024 en Tempe, Arizona. (Christian Petersen/Getty Images)
"La confianza de la NHL en Arizona nunca ha flaqueado. Agradecemos a Alex Menuelo por su compromiso con la franquicia y con Arizona, y apoyamos plenamente sus esfuerzos continuos para asegurar un nuevo hogar en el desierto para los Coyotes", agregó Bettman. "También queremos reconocer a los leales fanáticos del hockey de Arizona, que han apoyado a su equipo con dedicación durante casi tres décadas mientras hacían crecer el juego".
Meruelo agregó: "Estoy de acuerdo con el comisionado Gary Bettman y la Liga Nacional de Hockey en que es simplemente injusto que nuestros jugadores, entrenadores, directivos de hockey y los equipos de la NHL contra los que compiten pasen varios años más jugando en un estadio que no es Adecuado para hockey de la NHL.
"Pero este no es el final del hockey de la NHL en Arizona. He negociado el derecho a reactivar el equipo dentro de los próximos cinco años y he conservado la propiedad del querido nombre, marca y logotipo de los Coyotes. Sigo comprometido con esta comunidad y con la construcción un estadio deportivo y un distrito de entretenimiento de primera clase sin buscar apoyo financiero del público".
Los jugadores de los Coyotes no supieron nada sobre la reubicación hasta el viernes, cuando el gerente general del equipo, Bill Armstrong, les informó mientras estaban de gira en Edmonton. Los entrenadores y jugadores querían respuestas sobre la situación, según ESPN, pero sabían que probablemente se produciría un movimiento.
Josh Doan de los Arizona Coyotes mira el hielo mientras se apoya en su bastón después de una victoria por 5-2 contra los Edmonton Oilers en Mullett Arena el 17 de abril de 2024 en Tempe, Arizona. (Norm Hall/NHLI vía Getty Images)
En cuanto a cómo se llamará el equipo de Utah, Smith dijo que existe la posibilidad de que se utilice un nombre y un logotipo temporales para la campaña 2024-25. El equipo de hockey jugará en el Delta Center, que es donde los Jazz juegan sus partidos en casa.
Meruelo conserva el nombre, la propiedad intelectual y los registros de los Coyotes. El nuevo proyecto de arena dio un paso adelante el mes pasado cuando, según se informó, el equipo encontró un terreno en el norte de Phoenix, cerca de Loop 101 y Scottdale Road.
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El futuro del equipo en Arizona no estaba claro anteriormente después de que los votantes de Tempe rechazaran una propuesta de distrito de entretenimiento de $2.3 mil millones. Desde entonces, los Coyotes han solicitado comprar la parcela de 110 acres en el norte de Phoenix bajo el nombre de "Desarrollo Milagroso".
Hay una subasta estatal para el terreno el 27 de junio.
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