Y aunque no hubo fanáticos en ninguno de los partidos de la Premier League del club esta temporada para empaparse de su éxito (hubo 2.000 en su victoria de la Copa Carabao en abril) el título de este año, compuesto por un comienzo lento, una racha histórica de victorias y El éxito en múltiples competiciones ha sido “una locura”, según Onuoha.
“Para que puedan regresar de la manera en que lo hicieron y jugar el mejor fútbol que probablemente hayamos visto en la historia de la Premier League, para ganar tantos juegos seguidos … Probablemente estamos hablando una vez en la carrera, si tienes suerte, equipo “, dijo a CNN Sport Onuoha, quien estuvo en el club durante más de 16 años.
“[Not having fans in stadiums] Es una pena porque la calidad del fútbol que han jugado ha sido absolutamente espectacular y, lamentablemente, no hay suficiente gente que haya podido presenciarlo en persona “.
Haciendo historia
A pesar de que el técnico Pep Guardiola reforzó su defensa, que fue un problema en la temporada 2019/20, con la adquisición de Rúben Dias del Benfica en el verano, el City entró en la temporada como perdedor del actual campeón de la Premier League, Liverpool.
El City tuvo un comienzo de temporada lento y después de siete partidos, el equipo de Guardiola se sentó 13 en la tabla, pero luego todo pareció encajar.
Desde el 28 de noviembre de 2020 hasta el 7 de marzo de 2021, el City no perdió un juego, registrando 21 victorias consecutivas y una notable racha invicta de 28 juegos, rompiendo el récord de más victorias consecutivas de un equipo inglés de primer nivel en todas las competiciones e igualando el récord del club de partidos invictos.
El ex defensor del Manchester City Joleon Lescott señala la victoria por 2-0 sobre Newcastle en diciembre como el punto de inflexión en la lucha por el título del club.
“La mentalidad [after the Newcastle game] donde el entrenador lo consideró como la mejor actuación dentro y fuera de la posesión “, dijo a CNN Sport el dos veces campeón de la Premier League.
“Creo que estaba más preocupado por cómo el equipo jugaba con el balón, no fuera de posesión. Sí, estaban perdiendo [in the] Al principio de la temporada, encajó goles, pero tuvo más que ver con ser paciente y correr menos con el balón.
“Y a medida que ganas más partidos, ganas más confianza y ganas más confianza como equipo, [that] también disminuye la oposición también cuando te ven y saben que estás barriendo a los equipos hacia un lado. De alguna manera te da una ventaja psicológica en la preparación de un juego “.
Aunque el City terminó tropezando con su archirrival Manchester United, su procesión hacia el título ha mostrado una mezcla de la brillantez táctica de Guardiola y la magia individual de las superestrellas del equipo.
A través de la elegancia que hemos llegado a conocer de Kevin de Bruyne, la acción integral de Ilkay Gundogan y el avance de la joven estrella Phil Foden, el club logró su tercer título de la Premier League en cuatro años.
La ausencia de la afición definitivamente “impactará las celebraciones”, según Lescott, recordando las veces que celebró con la afición tras ganar el título del City.
Sin embargo, las cualidades mostradas por los jugadores y Guardiola en esta temporada extraordinaria, con un calendario abarrotado y la charla de la Superliga europea retumbando de fondo, merecen ser reconocidas y apreciadas.
“Tienes que dar mucho crédito porque se da por sentado el tipo de fuerza mental y la implacabilidad física que se impone a tu cuerpo, así que solo tienes que esforzarte día tras día para mantenerte concentrado y hacer el trabajo”, dijo Lescott. dicho.
“Y creo que el entrenador y los jugadores han hecho un gran trabajo para mantenerse en forma y rotar a los jugadores cuando es necesario, porque obviamente esta es una temporada sin precedentes en lo que respecta a los partidos y jugar casi cada cuatro días”.
Principios
Para el Manchester United, históricamente más exitoso, el ascenso de su “vecino ruidoso” ha sido una sacudida.
Onuoha, que es hincha del City desde su juventud y se incorporó a la cantera del club en 1996 a pesar de tener la opción de ambos clubes de Manchester, recuerda los días en que el primer equipo y el juvenil jugaban en el mismo campo de entrenamiento.
También fue un ex recogepelotas del club. Recuerda que la sala de recogepelotas estaba justo al lado del túnel en el antiguo estadio del City, Maine Road, y la estrecha conexión que tenían los jugadores y los fanáticos, a pesar de que el equipo no era un campeón mundial en ese momento.
Un cambio de la vieja escuela de Maine Road al más cavernoso y moderno City of Manchester Stadium, ahora Etihad Stadium, en 2004 fue un presagio de la modernización del club.
Si bien reconocer que una movida fue vital para el desarrollo del club, jugar en el nuevo estadio “perdió un poco de la magia que existía en Maine Road”, según Onuoha.
“Maine Road era realmente … era un estadio increíble. La gente tiene tantos recuerdos de él. Tenías el carácter de cada posición individual, burlas o cánticos hacia este lado, cantando hacia ese lado. Fue un infierno de un experiencia.”
Desde el íntimo Maine Road hasta recibir al Barcelona en la gran inauguración del nuevo estadio de 55.000 plazas, jugando contra leyendas como Ronaldinho, el cambio estaba en el aire en el Manchester City.
Tras la breve propiedad del ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra entre junio de 2007 y septiembre de 2008, que estabilizó las finanzas del club, los actuales propietarios se hicieron cargo y cambiaron el panorama del fútbol europeo.
Subiendo
A su llegada al norte de Inglaterra, el Abu Dhabi United Group (ADUG) se apresuró a tirar dinero al City.
Kieran Maguire, profesor universitario de finanzas del fútbol y autor de The Price of Football, le dijo a CNN Sport el año pasado que el club gastó £ 62 millones ($ 77 millones) en transferencias en 2008, el verano después de que Sheikh Mansour asumiera el cargo, que incluyó romper el Récord de transferencia británica del delantero brasileño Robinho el mismo día de la toma de posesión.
Eso fue aproximadamente 12 veces lo que había gastado el club el año anterior. Onuoha describe caminar hacia el campo de entrenamiento para enfrentarse a alguien del calibre de Robinho como “surrealista”.
Y los gastos del City en jugadores solo crecieron en los años siguientes. Dos temporadas después, jugadores como David Silva, Yaya Touré, Mario Balotelli y Edin Džeko fueron contratados ya que, según Maguire, se derrocharon 165 millones de libras (204 millones de dólares) en transferencias en 2011.
Otros ingresos continuaron a lo largo de los años, con incondicionales como De Bruyne, Raheem Sterling, Aymeric Laporte, Kyle Walker, Ederson y Dias que se mudaron a Manchester.
Pero más importante que la gran cantidad de dinero gastada en transferencias e infraestructura para Onuoha, fue la conversación sobre el cambio y el éxito a largo plazo lo que distingue a estos nuevos propietarios para los jugadores y los fanáticos.
“Escuchar hablar de que estos muchachos son serios. Quieren ganar la liga. Quieren ganar esto. Quieren decir ayudar a la ciudad. Quieren convertir el club en algo”, explicó. “Definitivamente es un proyecto para llegar a la cima.
“Esos muchachos se comprometieron a cambiar la fuerza laboral, ya sean jugadores, personal o mejorar la fuerza laboral, incluso si se trata de volver a capacitar a las personas que ya están allí. Uno de los objetivos era: Queremos ser competitivos hasta el punto de ganar trofeos. no estamos acabando en la mitad superior de la tabla. Queremos ganar trofeos “.
Y no tuvieron que esperar mucho. En 2011, el City ganó su primera FA Cup desde 1969, y la temporada siguiente, Sergio Agüero ayudó al City a conseguir su primer título de liga en más de 40 años de manera notable, anotando en el tiempo de descuento para asegurar una crucial victoria por 3-2 contra el QPR.
Desde esa dramática conclusión de la temporada 2012, Onuoha jugaba para el QPR contra el club de su infancia ese día, el equipo ha ganado cuatro títulos de la Premier League, otra Copa FA y seis Copas de la Liga.
Y aunque la Liga de Campeones sigue siendo esquiva, hasta ahora, no hay duda de que el Manchester City es uno de los mejores clubes de Europa.
Ya sea mediante transferencias de jugadores inteligentes o invirtiendo en un nuevo campo de entrenamiento, no hay duda de que Sheikh Mansour ha elevado la posición del club.
Pero lo más importante para Onuoha es cómo el club ha hecho un esfuerzo concertado para afectar más de lo que sucede en el campo al retribuir a la comunidad.
“Está extendido por todas partes, brindando instalaciones y demás, pero los lleva a la comunidad. Y, obviamente, el éxito en el campo siempre será un aspecto importante de todo. Pero deja un legado [that] va más allá de los trofeos que han ganado.
“Creo que han entendido la naturaleza de un aficionado del City. Entienden la historia del club. Y a pesar de que están ganando la mayoría de las semanas en este momento, probablemente todavía hay una gran mayoría de la base de aficionados que está acostumbrada a ellos. ganar en absoluto.
“Entonces, cuando ven todo el éxito ahora, es casi una sensación de que no va a durar. Pero incluso si no duró, dejaron un legado muy, muy positivo en la ciudad de Manchester”.
Nada mal para el “vecino ruidoso”.
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