El artista y activista Luis Manuel Otero Alcántara se encontraba en el día ocho de una huelga de hambre en protesta por lo que dijo que era una campaña de acoso del gobierno cubano en su contra cuando, antes del amanecer, funcionarios de salud lo trasladaron a un hospital del gobierno.
Sus compañeros disidentes dicen que Otero Alcántara fue llevado para ser tratado en contra de su voluntad y que no han sabido nada de él, salvo a través de videos difundidos por los medios estatales de Cuba.
Funcionarios de salud cubanos dijeron que cuando fue ingresado, Otero Alcántara no parecía haber sido privado de comida ni agua y el martes dijo que está comiendo y bebiendo, lo que plantea la pregunta de por qué permanece hospitalizado e incomunicado.
En uno de los videos que se dio a conocer, Otero Alcántara aparece en buen estado de salud, bromeando con un administrador del hospital mientras afirma “Voy a seguir exigiendo mis derechos como artista”.
Los funcionarios de salud cubanos dicen que Otero Alcántara aún se está sometiendo a pruebas y está siendo tratado voluntariamente.
En tweets y videos subidos a las redes sociales, Otero Alcántara y otros miembros de su Movimiento San Isidro han documentado su campaña en tiempo real contra la censura oficial y la policía cubana y los funcionarios de seguridad que a menudo siguen cada uno de sus movimientos.
“Estamos conectados”, es un estribillo y un hashtag frecuente en sus mensajes, una referencia a la reciente llegada de internet móvil al país, que ha permitido a muchos cubanos burlar los medios estatales y comunicarse directamente con el resto del mundo y sus compatriotas cubanos.
Algunos funcionarios cubanos afirman que el autodidacta Otero Alcántara no es realmente un artista, lo que refleja su afirmación de que los burócratas del gobierno no deberían decidir qué se considera arte en la isla.
En ocasiones, Otero Alcántara ha amenazado con abrir una brecha entre el gobierno y los artistas cubanos, quienes en los últimos años han gozado de un estatus especial que les permitió criticar al gobierno, aunque de manera indirecta, y ganar legalmente divisas vendiendo su obra a turistas y consumidores. en el extranjero.
En noviembre, la policía arrestó a Otero Alcántara y simpatizantes durante una huelga de hambre, alegando que habían violado las restricciones sanitarias establecidas para detener la propagación de la pandemia.
En cuestión de horas, varios cientos de artistas y estudiantes cubanos realizaron una sentada de protesta poco común frente al Ministerio de Cultura de Cuba y algunas de las figuras culturales más conocidas de la isla expresaron su apoyo a Otero Alcántara y una mayor libertad de expresión.
Los funcionarios cubanos liberaron rápidamente a Otero Alcántara y afirmaron que era parte de un “golpe suave” de Estados Unidos contra la isla.
“El espectáculo es muy similar a los que en otras ocasiones han montado otros grupos mercenarios y títeres al servicio del gobierno de Estados Unidos”, afirmaba un artículo en el diario Granma del Partido Comunista de Cuba sobre Otero Alcántara días después de la protesta. “El nuevo espectáculo, orquestado desde Washington y Miami, es parte de los planes de subversión contra Cuba”.
Pero Otero Alcántara, un millennial afrocubano que vive en una zona oprimida de La Habana Vieja en la que los turistas rara vez se aventuran, no encaja en la imagen tradicional de un militante anticastrista que lucha por devolver la isla a los días previos a la revolución. Y es particularmente experto en aprovechar los obstáculos que los funcionarios cubanos le lanzan como una forma de arte escénico que genera más atención por su movimiento.
Si bien su activismo, hasta ahora, no parece ser una amenaza existencial para el gobierno cubano, ha resultado desconcertante para los funcionarios.
Otero Alcántara apareció en un video musical de la canción “Patria y Vida” o “Patria y Vida”, una obra de teatro sobre el eslogan revolucionario “Patria o Muerte”, que así finalizó Fidel Castro sus discursos. El video de la canción, que se ha convertido en un himno para la resistencia antigubernamental, ha recibido cinco millones de visitas en YouTube.
En abril, cuando la policía rodeó su casa, organizó una exhibición en la que se sentó inmovilizado con una garotte alrededor del cuello.
Luego de acusar a agentes de la Seguridad del Estado de incautar su arte, Otero Alcántara exigió una indemnización de 500.000 dólares y dijo que, nuevamente, estaba en huelga de hambre.
“Lucharé hasta el último aliento por mi libertad artística”, escribió en un mensaje ampliamente visto. “Si mi cuerpo muere, espero que sea una chispa para la libertad de Cuba”.
Cuando Otero Alcántara fue trasladado al hospital en mayo, los médicos emitieron un comunicado diciendo que el activista “no mostraba signos de desnutrición”, tratando de poner en duda su huelga de hambre, pero dijeron que permanecería “bajo observación”.
Los medios estatales cubanos han publicado actualizaciones periódicas sobre Otero Alcántara, un reconocimiento poco común de la disidencia antigubernamental. Pero guarde un video en el que habla brevemente, no se ha sabido de él y sus partidarios dicen que la policía les ha impedido verlo en persona.
Mientras los funcionarios cubanos intentan adaptarse al nuevo tipo de activismo de Otero Alcántara, el gobierno corre el riesgo de poner en peligro las relaciones potencialmente mejoradas con la administración Biden, que hasta ahora avanza lentamente en su compromiso con la isla.
“Como todos los cubanos, Luis Manuel Otero Alcántara merece ser tratado con dignidad y respeto”, publicó en Twitter la Embajada de Estados Unidos en La Habana. “Hemos visto informes de que está en el hospital y que su estado es estable. Instamos a las autoridades a proteger su bienestar en este difícil momento”.
Algunos artistas cubanos argumentan que si se permitiera una mayor libertad de expresión, la tensión con el Estado y los artistas se aliviaría.
“Estos pequeños escándalos terminarán el día en que legalicen las protestas”, escribió en su blog el afamado cantante Silvio Rodríguez, partidario de la revolución cubana desde hace mucho tiempo. “Manifestaciones autorizadas. Socialismo democrático. Y la policía protegiendo a quienes ejercen sus derechos”, prosiguió.
Pero altos funcionarios cubanos advierten que una represión más dura podría estar en el horizonte.
“Al lumpen mercenario que gana dinero con el destino de todos, a los que piden una invasión, a los que continuamente ofenden con palabras y hechos”, dijo el presidente cubano Miguel Díaz-Canel en un discurso televisado en abril mientras aceptaba el poderoso cargo. del titular del partido comunista cubano, “sepan que la paciencia del pueblo tiene límites”.
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