(CNN) – Hace unos años, Charlotte Wolf regresó de un viaje alrededor del mundo y calculó el número de vuelos que había tomado.
Para Wolf, ver ese número escrito le obligó a reflexionar mucho.
“Yo era una gran contaminadora”, dice.
Wolf nunca antes había pensado mucho en el impacto de volar, pero este fue un punto de inflexión. Ella renunció a la aviación.
“No he estado en un avión desde entonces”.
Para la primavera de 2020, los viajes aéreos alrededor del mundo se habían detenido.
A medida que los cielos se vaciaron de aviones, el término “vacaciones en casa” se volvió omnipresente. E incluso cuando los viajes internacionales se reanudaron en intervalos intermitentes el año pasado y este año, muchos viajeros continuaron buscando más cerca de casa en busca de la emoción de sus vacaciones en medio del incierto panorama global.
A partir de 2022, Covid sigue siendo una amenaza, pero las fronteras continúan reabriéndose y los viajes internacionales están regresando constantemente.
Pero mientras muchos cuentan los días hasta la próxima vez que aborden un avión, otros viajeros conscientes del medio ambiente como Wolf están comprometidos a permanecer libres de vuelo para siempre.
Repensando la norma
Los viajes aéreos se cerraron en 2020 en medio de la pandemia de Covid-19. En la foto: aviones de Qantas en tierra en el aeropuerto de Sydney en abril de 2020.
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Wolf, que vive en Inglaterra, no considera que su compromiso de evitar los viajes en avión esté en desacuerdo con su deseo de explorar el mundo.
“Todavía estoy muy interesada en viajar, todavía viajaré, solo usaré medios alternativos”, dice.
El socio a largo plazo de Wolf también está comprometido con un estilo de vida sin vuelos. El verano de 2020 vio a la pareja dirigirse al sur de Francia en tren, un viaje que repitieron en agosto pasado. También pasaron recientemente un fin de semana en Edimburgo, evitando los vuelos baratos a Escocia en favor del viaje en tren hacia el norte.
A largo plazo, la pareja espera viajar algún día desde el Reino Unido a Japón a través del ferrocarril Transiberiano.
Sin embargo, aunque Wolf desea evitar volar, no descarta volver a subir a bordo de un avión.
Es mitad británica, mitad estadounidense y tiene familia en Estados Unidos.
Charlotte lobo
“Cuando era más joven, solía ir unas cinco veces al año a Nueva York, mientras que ahora creo que estaría feliz de ir cada cinco años por una razón esencial”, explica Wolf.
En este momento, Wolf cree que sería aceptable viajar en avión para verlos cada media década más o menos. También volaría en caso de emergencia. Pero no volverá a volar por placer.
Wolf admite que es más fácil hacer este compromiso porque ya ha viajado mucho.
“Creo que es un privilegio, y creo que no esperaría que la gente lo hiciera si no hubiera visto el mundo”, dice. “Soy muy afortunado de haber hecho la lista de cosas por hacer a mi edad”.
Wolf también comprende el atractivo de las tarifas aéreas de bajo costo sobre los trenes costosos, lo que sugiere que es necesario realizar una revisión más amplia de los costos de viaje.
También es consciente de que, como trabajadora autónoma, le resulta más fácil tomar la “ruta larga” durante las vacaciones, y sugiere que debería haber incentivos respaldados por el gobierno para alentar a las personas a viajar en tren.
“Obviamente, si vas a Francia en tren [from the UK], es un día en cada sentido del viaje, mientras que si vuelas, es un poco diferente. Así que creo que nos interesaría ver cosas como incentivos en los trabajos asalariados, donde se obtienen más vacaciones anuales, si puede demostrar que está tomando una opción baja en carbono “.
Si bien Wolf no espera que todos sigan sus pasos, sí etiqueta sus fotos de viaje con #flightfree. Quiere “participar en ese diálogo” y mostrar a la gente lo fácil que es viajar desde el Reino Unido a Europa, y más allá, en tren.
Movimiento sin vuelo
Los viajeros de todo el mundo se han comprometido a tener vuelos gratuitos para 2022 y más allá.
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Flight Free UK se inspiró en el movimiento sueco “Flygfritt” (vuelo libre), que creció en importancia en 2019, cuando el término sueco “flygskam” (vergüenza de vuelo) entró en el lenguaje común. Flight Free UK anima a las personas a firmar un compromiso anual de permanecer libres de vuelos durante un año, como hizo Wolf.
Si bien Flygfritt se ha vuelto más comentado en los últimos cinco años, para la directora de Flight Free UK, Anna Hughes, evitar volar no es un fenómeno nuevo: Hughes tomó su último vuelo hace 12 años.
“He hecho tantas aventuras sin vuelos y muchos viajes muy emocionantes sin volar que no siento que me esté perdiendo lo más mínimo, no lo veo como un sacrificio, lo veo como algo positivo aspecto de mi estilo de vida “, le dice Hughes a CNN Travel.
“Decidí que no era lo suficientemente bueno hacer mis propias cosas, necesitaba alentar a muchas otras personas a hacer lo mismo”.
Es difícil juzgar qué tan exitosa ha sido la campaña de Hughes, admite, debido al contexto de la pandemia Covid-19: Flight Free UK solo se lanzó en 2019.
El impacto de Covid-19 en el movimiento sin vuelo también es difícil de cuantificar, dice Hughes. Pero a medida que comienza a alentar a la gente a comprometerse para 2022, dice que hay “dos campos distintos” de viajeros.
“Habrá mucha gente con esa demanda reprimida de viajes”, dice. “Por otro lado, habrá mucha gente [where] esto habrá sido un poco de reinicio para ellos. Entonces, haber sido forzado a permanecer local quizás les haya abierto los ojos a algunas de las cosas que están aquí en la puerta de nuestra casa “.
Hughes y su equipo están tratando de celebrar y promover la idea del regreso de la toma de decisiones consciente en torno a los viajes.
“Covid ha eliminado nuestra elección este año, nos hemos visto obligados a permanecer en tierra debido a la pandemia”, dice Hughes.
“De cara al futuro, ¿podríamos tomar estas decisiones a través de la elección? Cuando los viajes se vuelvan a abrir, ¿podemos elegir libremente explorar de otras formas? Porque la crisis climática es una crisis tan grande como la pandemia, si no más. “
Hughes también apoya el cambio que viene de arriba: está a favor de un impuesto sobre el combustible de aviación para restringir los vuelos baratos.
Y aunque Hughes se muestra escéptica sobre un cambio concreto en la aviación que salga de la COP26, sí cree que la acción individual podría conducir a un cambio más amplio en la industria y el gobierno.
Hughes hace la comparación con la creciente omnipresencia del veganismo en el Reino Unido.
Hughes se hizo vegana cuando juró no volar. Hace una década, dice que recibiría miradas en blanco cuando preguntaba a los restaurantes sobre sus opciones veganas.
“Ahora me dan un menú”, dice.
“Si lo hace suficiente gente, si los patrones de los clientes cambian, la industria responde”.
Vista desde américa
Flight Free UK también tiene una organización hermana estadounidense, que también forma parte del movimiento global Stay Grounded.
Dan Castrigano, de Flight Free USA, le dice a CNN Travel que el movimiento estadounidense es más pequeño que sus homólogos europeos, obstaculizado por la falta de infraestructura ferroviaria en los EE. UU.
Pero si bien rechazar la aviación cuando se viaja a nivel nacional en los EE. UU. Puede ser más difícil, algunos estadounidenses todavía están tratando de que funcione.
Betsy Thagard, de 59 años, viajó recientemente de California a Chicago para visitar a su familia y realizó el viaje principalmente en tren.
“Hace dos años fue cuando declaré por primera vez que no volaría”, dice Thagard. “Luego, por supuesto, no pudimos viajar a ningún lado durante 18 meses, debido a Covid. Así que este viaje en el que estoy en medio fue el primero que hice desde que hice esa declaración”.
Si bien cambiar de avión a tren significó un viaje más largo y más planificación, Thagard dice que le ha gustado ver Estados Unidos en tren.
Betsy Thagard
“He estado volando de un lado a otro para ver [my family] desde hace décadas, y decidir volar gratis significó un verdadero cambio de vida para mí, pero me encanta “.
Sin embargo, Thagard dice que tuvo que hacer un tramo del viaje en avión.
“Solo había un tren que salía de Charlotte [in North Carolina] a Birmingham [in Alabama] y salía a las tres de la mañana “, dice.
Thagard no se sentía cómodo esperando solo en una estación de tren en ese momento.
“Así que tuve que volar esa pierna, y eso fue muy decepcionante”, dice.
Es por esta razón que Thagard espera que el gobierno de los EE. UU. Amplíe la red ferroviaria del país para que sea más fácil evitar los aviones.
Adoptando el viaje lento
Un tren Eurostar que viaja a través de Inglaterra hacia Francia.
Gareth Fuller / PA Images / Getty Images
Si bien Thagard viajó mucho cuando era más joven, dice que hay algunos destinos que no ha visitado, y dice que ahora puede tener dificultades para ver estos lugares, dado su compromiso de no tener vuelos gratuitos.
“Siempre quise ir a Nueva Zelanda, siempre quise ir a Praga, nunca voy a ir a esos lugares ahora, a menos que pueda encontrar un barco que me lleve, porque sé que no lo disfrutaría”. , sabiendo que estaba destruyendo los mismos lugares que quería ver volando allí “, dice.
Thagard dice que esto la pone un poco triste, pero que está lista para apreciar la belleza de California, donde vive, y los estados del oeste circundantes.
“Tengo todo tipo de lugares a los que puedo ir en el oeste de los Estados Unidos que son tan hermosos como en cualquier parte del mundo. Así que te hace empezar a centrarte en tus lugares locales. ¿Qué podemos hacer para mantener nuestro lugares hermosos, en lugar de tener que volar a otro lugar, para ver el hermoso lugar local de otra persona “.
Además, es posible que Praga no esté descartada. Cuando Thagard se retire, espera cruzar el Atlántico en el Queen Mary 2 y luego explorar Europa en tren.
Al igual que Wolf en el Reino Unido, Thagard es consciente de que es un privilegio poder tomarse su tiempo para viajar en tren o en barco; también trabaja por cuenta propia y puede administrar su propio tiempo.
Pero Thagard quiere alentar a otras personas cuyos trabajos y estilo de vida le permiten abrazar los viajes lentos.
“El viaje, el ir de aquí para allá, es parte del placer del viaje. No es solo este paso desagradable que hay que dar para llegar a otro lugar”, dice.
“Es importante decir que es divertido”.
Corrección: esta historia se ha modificado para corregir el número de vuelos realizados por Charlotte Wolf en su viaje alrededor del mundo y la traducción del término sueco “flygskam”.
Foto superior cortesía de Boris Roessler / Picture Alliance / Getty Images
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