Llámelo instinto o segunda vista: Graydon Carter afirma que reconoce a un lector cuando lo ve. Mientras recorría las calles del West Village de Manhattan esta semana, Carter dijo intencionadamente: “En esta parte de la ciudad, habrá muchos más lectores que no lectores”.
Quizás por eso eligió un tramo de Hudson Street en Village como el sitio de una nueva empresa minorista, Air Mail Newsstand, que es una extensión del boletín digital Air Mail, que comenzó en 2019 con Alessandra Stanley.
La tienda llegó a Manhattan después de que Air Mail abriera otras en Londres y Milán. Su mercancía, al igual que el boletín que lleva su nombre, está destinada a atraer a un público urbano.
Una selección rigurosamente editada de libros y revistas de alta calidad como “The World of Interiors”, “Kinfolk” y “Beauty Papers” se complementa con varias novedades con un atractivo estatus que solo puedes encontrarlo aquí. Digamos, un calzador de latón rizado ($145); una pantalla de lámpara Chez Dede con estampado de palmeras ($345); papel de máquina de escribir antiguo (15 dólares); o una gorra de béisbol con el logo de Air Mail ($30) como la que usa Larry David en episodios recientes de “Curb Your Enthusiasm”.
¿Está adoptando el señor Carter, ex editor en jefe de Vanity Fair, una nueva identidad como comerciante? No exactamente. Pero "hay un comerciante dentro de cada uno", dijo imperturbable.
Considera que el comercio minorista es un complemento inevitable de la publicación, una simbiosis que también ha sido reconocida por marcas como Monocle, que tenía una tienda en West Village, y por Highsnobiety, un blog de zapatillas deportivas que evolucionó hasta incluir una tienda en línea y una publicación semestral. publicación que ganó este año el Premio Revista Nacional de Excelencia General.
"En una revista no se pueden vender simplemente ideas", dijo Carter, de 74 años. “Si recomiendas un libro, quieres ayudar al lector a encontrarlo. Si estás escribiendo sobre un programa de televisión, le dices al lector dónde se transmite”.
Air Mail Newsstand, que se encuentra dentro de una casa adosada de 1905, tiene pisos de roble miel, acabados de latón y una barra con espejos que sirve un café extrañamente picante. Las revistas se exhiben en la parte delantera de la tienda y una selección rotativa de libros en la parte trasera; Por el momento, 100 títulos están reunidos bajo el título “Autoras, pasado y presente”, una agrupación intelectual que incluye obras de Jane Smiley, Zadie Smith, Hilary Mantel y Daphne du Maurier.
La tienda fue diseñada por Basil Walter, un arquitecto que trabajó con Carter para desarrollar Waverly Inn, su restaurante en West Village y espacios donde Carter organizó fiestas como editor de Vanity Fair.
Como el más astuto de los comerciantes, el Sr. Carter es un comprador bien informado y descaradamente entusiasta. La selección de elixires con infusión de CBD, pines de solapa y otros productos de Air Mail Newsstand, como muchos de los artículos que aparecen en el brazo de comercio electrónico del boletín, Air Supply, está "basada en cosas que hemos probado y que nos gustan", dijo.
Carter, mientras estaba sentado en una mesa en la parte trasera de la tienda el martes, sacó un objeto tan plano y elegante como una tarjeta de crédito. “Esta es una grabadora increíble”, dijo con el sincero deleite de un niño que descubre su primer equipo erector. El dispositivo, que cuesta 159 dólares, se vende en Air Mail Newsstand y, según explicó Carter, se puede conectar a un teléfono inteligente.
Reconoció que parecía contradictorio que una publicación digital abriera una tienda estilo quiosco, especialmente porque tanto las revistas impresas como los quioscos tradicionales han estado en declive. Pero Carter no se deja intimidar. “Obviamente nos encanta la impresión”, dijo.
Air Mail ha publicado ocasionalmente versiones impresas del boletín y se publica un producto impreso anual o bianual. ninguna quimera. "Imprimiremos en algún momento", dijo Carter.
“Pero tenemos un número limitado de horas al día y estoy jubilado... bueno, no realmente jubilado”, admitió con un toque de falso arrepentimiento. "Debería estar jugando golf ahora mismo".
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