Las primarias republicanas seguidas de cerca para un escaño en el Senado en Tennessee terminaron el jueves con una clara victoria de Bill Hagerty, el ex embajador del presidente en Japón. Hagerty y el retador Manny Sethi discreparon poco sobre el fondo, pero pasaron el tramo final de la campaña intercambiando acusaciones de estar demasiado cerca de los liberales, y Sethi obtuvo el respaldo del senador Ted Cruz de Texas y el senador Rand Paul de Kentucky, quien advirtió que Hagerty sería un senador acompañante. Pero el presidente había respaldado a Hagerty, y eso cerró cualquier posibilidad de que Sethi se enojara.
“El presidente Trump me ha respaldado desde antes del comienzo de todo esto”, dijo Hagerty la noche de las elecciones.
Hegarty ganó por 12 puntos, perdiendo por poco ante Sethi en Chattanooga, Knoxville y el área metropolitana de Nashville. (Sethi es cirujano en la Universidad Vanderbilt de la ciudad). Eso significó que Hegarty perdió cuatro de los condados más poblados del estado, pero ganó en todos los demás. Minutos después, se enteró de que su oponente no sería James Mackler, un abogado de Nashville y veterano del ejército respaldado por demócratas nacionales, sino Marquita Bradshaw, una activista ambiental de Memphis respaldada por el capítulo local de Socialistas Demócratas de América.
“Cuando entramos en esta carrera, muchos nos advirtieron que no tendríamos un lugar aquí”, dijo Bradshaw a sus partidarios la noche de las elecciones. “Y los tennesseanos trabajadores dijeron diferente”.
La derrota de Mackler puso fin a uno de los récords más ganadores en la política primaria: la capacidad del Comité de Campaña Senatorial Demócrata para hacer que sus candidatos pasen por elecciones primarias disputadas. Mackler, quien se postuló para el Senado en 2018 antes de hacerse a un lado para el ex gobernador Phil Bredesen para ganar esa nominación, viajó por el estado durante años y gastó $ 1.5 millones en su campaña primaria, presentándose como un candidato postpartidista enfocado en “cumplir la misión . ”
Aunque la participación disminuyó solo ligeramente desde las primarias de mitad de período, en 2018, Mackler nunca se incendió. Fue tercero en la votación estatal, tercero en el bastión demócrata de Memphis y tercero en su propio Nashville. Los demócratas que participaron en otras carreras votaron en gran medida por candidatos sin fondos o sin nombre; un candidato perenne llamado Gary Davis, que no presentó un informe de la FEC, ganó 13 condados. El sesenta y uno por ciento de los votos fueron para Bradshaw o Robin Kimbrough Hayes, otra candidata negra por primera vez. Bradshaw, que gastó solo $ 8,000 en su campaña, dominó en Memphis, el resto del oeste de Tennessee y en las “tres ciudades” del este de Tennessee.
Esta no es la primera vez que los demócratas en declive de Tennessee han nominado a un candidato que pocos de sus votantes conocían, pero podría haber sido peor. En 2012, los votantes del partido eligieron a un abogado de derecha llamado Mark Clayton para desafiar al senador Bob Corker, luego pasaron toda la elección general distanciándose de él. Bradshaw, el primer nominado estatal negro del partido en 14 años, no tendrá ese problema, pero los republicanos deseosos de competir contra el “socialismo” enfrentarán la elección de elevar a Bradshaw o, como lo han hecho en otras carreras donde el Partido Republicano lo había hecho. una ventaja financiera y electoral aquí, ignórela por completo.
Lo que está en juego es menor, en parte, porque pocas carreras de votos negativos en Tennessee son competitivas. La otra historia demócrata en Tennessee el jueves fue la victoria del representante Jim Cooper por 17 puntos más cerca de lo esperado en una primaria contra Keeda Haynes, una defensora pública que había ido a prisión por lo que ella dijo que era un cargo falso de drogas. Fue la primera primaria para Cooper en el actual 5º Distrito, atraída por los republicanos para empaquetar Nashville y sus suburbios del oeste en un asiento azul seguro. Aunque Hillary Clinton lo ganó por 19 puntos, Cooper, un demócrata Blue Dog, votó a la derecha de la conferencia demócrata, creando una oportunidad para un desafío. No está claro qué podrían hacer los republicanos, que controlarán el proceso de redistribución de distritos en 2021, en el distrito.
En el 1er Distrito de color rojo intenso, un republicano que ganó por mucho menos que Cooper se aseguró un asiento seguro en el Congreso. La farmacéutica Diana Harshbarger ganó solo el 19 por ciento de los votos, suficiente para contener a más de una docena de rivales. A diferencia de algunos de sus vecinos del sur, Tennessee no requiere una segunda vuelta, por lo que Harshbarger ampliará el número de mujeres republicanas en la Cámara, mientras asesta un golpe al Club for Growth; respaldó al representante estatal Timothy Hill, quien publicó anuncios de guerra cultural abrasadores pero obtuvo 2,345 votos detrás de Harshbarger.
Hawaii celebró las primarias del sábado que se agotaron de la mayor parte del drama en octubre pasado, después de que la representante Tulsi Gabbard anunció que se retiraría y se concentraría en su candidatura presidencial. Eso dejó a su retador, Kaiali’i Kahele, un legislador estatal liberal, en una posición de mando, y ganó fácilmente la nominación demócrata en el segundo distrito.
La participación aumentó levemente desde 2018, cuando Gabbard eliminó a un retador primario con más de 92,000 votos; Kahele, que se había lanzado a la carrera el año pasado para desafiar a Gabbard, tenía más de 98.000 votos hasta el domingo por la mañana. Llevado por 31 puntos por Hillary Clinton, el distrito no es competitivo en noviembre. En el 1er Distrito, que es menos demócrata pero no ha sido cuestionado seriamente por los republicanos este año, el partido nominó al decimoséptimo candidato a nivel nacional que ha expresado cierto nivel de apoyo a la teoría de la conspiración de QAnon.
También totalmente poco competitivo en noviembre: el cuarto distrito de Texas, donde los republicanos se reunieron el sábado para nominar a su sucesor para el ex congresista y actual director de Inteligencia Nacional John Ratcliffe. Eligieron al legislador estatal Pat Fallon, quien se enfrentará al profesional demócrata de TI Russell Foster en un asiento que el presidente ganó por 54 puntos.
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