En “La Quimera”, el pasado antiguo anida a escasos centímetros por debajo de la superficie del presente, eventualmente saliendo a la superficie e interrumpiendo, si no el continuo espacio-tiempo, el orden más mundano de las cosas. Los límites entre la vida y la muerte se sienten igualmente friccionados y permeables, como si simplemente pudiéramos visitar uno del otro, tan fácilmente como dormir y despertar. Arthur (Josh O'Connor), el británico errante en el centro de la nueva película maravillosamente flexible y sinuosa de Alice Rohrwacher, está acostumbrado a tales estados de limbo. También lo son los admiradores del cine de Rohrwacher, que, en esta historia excéntrica y romántica de ladrones de tumbas que compiten en el centro de Italia, toca lo trascendental sin sumergirse en el fabulismo absoluto de "Happy as Lazzaro" de 2018.
Poner a tierra los impulsos feyer de “La Chimera” —un regreso de Rohrwacher a reflexiones más metafísicas después de los encantos más simples de su cortometraje nominado al Oscar “Le Pupille”— es, bueno, el terreno literal: sucio y áspero y, en esta región de Italia, repleta de delicias arqueológicas de la época etrusca. Aquí, puede llevar una pala a casi cualquier terreno y, en minutos, descubrir una riqueza literal de jarrones, utensilios y adornos milenarios. Es a principios de la década de 1980, y bandas de tombaroli (ladrones de tumbas ilegales con buen ojo para los artefactos) están sacando provecho, desenterrando objetos que alguna vez fueron sagrados y vendiéndolos al mercado de arte antiguo de élite. ¿De qué sirven bajo tierra, después de todo? El tombaroli no son más sentimentales con los bienes que desentierran que un agricultor de papas con su cosecha: es un medio de vida y, a pesar de la interferencia de la policía y las luchas internas entre ellos, es más fácil que muchos.
Arthur, maravillosamente interpretado por O'Connor con un andar a galope y un dominio del italiano entre dientes, es algo así como un lobo solitario. tombarolo, colaborando ocasionalmente con una banda de ladrones particularmente ruidosa y escandalosa, pero con una misión solitaria y motivos que guarda cerca de su escuálido pecho. Con su traje de lino color crema, parece desde la distancia el modelo mismo del inglés libertino y ligeramente de mala reputación en el extranjero: una imagen colonial adecuada para un hombre que extrae los tesoros de un país que no es el suyo. Sin embargo, cualquier glamour asociado con ese arquetipo se evapora al inspeccionar más de cerca dicho traje. Arrugado y mal ajustado, con vetas de mugre en las solapas que se ensanchan y se oscurecen a medida que avanza la película, parece que también pudo haber sido saqueado de una tumba.
Recién liberado de un breve período de prisión al comienzo de la película, Arthur está a la deriva en Italia y en su propia mente: sus sueños y pensamientos de vigilia se unen continuamente con recuerdos de Beniamina, la joven italiana de sonrisa límpida que una vez lo amó, y que aparece. para no ser más. Busca refugio en la villa en ruinas, adornada con frescos, propiedad de su madre Flora (Isabella Rossellini, una alegría), donde ella espera el regreso de su hija con un optimismo que no comparten las espantosas y codiciosas hermanas de Beniamina, colectivamente ansiosas por llevarla a un lugar diferente. hogar de ancianos, y enseña canto clásico a Italia (Carol Duarte, la estrella brasileña de "Invisible Life"), una niña abandonada entusiasta pero sorda que hace tareas domésticas a cambio de su matrícula.
Flora adora a Arthur como una especie de representante de su hija, pero él se resiste a las alianzas humanas cercanas, y en gran medida guarda su corazón para los ausentes o los muertos. Aunque se enamora de Pirro (Vincenzo Nemolato), el gregario cabecilla de un grupo particularmente variopinto de tombaroli, y se une a su juerga al estilo vodevil entre expediciones de excavación, revela tan poco de sí mismo como para convertirse en un pálido rompecabezas en medio de ellos. Mientras tanto, sus principios divergentes de robo se interponen entre ellos cuando se encuentran con la veta madre etrusca: una magnífica estatua de quimera completamente intacta que vale millones inestimables. Solo a Italia, al parecer, podría gustarle Arthur por Arthur, pero ella también tiene sus fantasmas para competir.
Al filmar con fluidez en múltiples formatos de película (35 mm, 16 mm y Super 16), en los azules cielos blanqueados y los tonos tierra que ahora se han convertido en una paleta característica, Rohrwacher y su directora de fotografía habitual, Hélène Louvart, hacen una virtud de este visual que se desliza y literalmente cambia de forma. calidad, ya que los cambios en el grano, la luz y las dimensiones del marco de una secuencia a la siguiente denotan el propio sentido transitorio de la realidad de la película, y los estados de pragmatismo terrenal y ensoñación lúgubre entre los que se mueve Arthur. ¿Está probando la muerte cada vez que se aventura bajo tierra, probando su tamaño, al menos hasta que encuentra algo por lo que vivir sobre la superficie? ¿Es el comercio de la moneda del pasado una forma de distanciarse de un presente solitario?
Atrevida y juvenil al mismo tiempo, o cambiando de un modo a otro como una tapadera para el otro, la actuación hábil y graciosa de O'Connor implica tales posibilidades sin sentimentalizarlas. Hay un aire persistentemente estoico en su melancolía encorvada que rara vez da paso a una sonrisa traviesa oa un estallido de ira repentino, estridente y ligeramente embarazoso. Su tranquila curiosidad como actor lo convierte en una buena pareja para este cineasta generosamente escurridizo, que aquí ofrece todas sus preocupaciones terrenales y de otro mundo en fragmentos dispersos y enjoyados, para que los recopilemos, ensamblemos e interpretemos, y no le importa mucho. si algunas piezas quedan enterradas.
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