Revisión | Para Comey, el tiempo no ha curado una herida importante

En su importante y fascinante libro, Barrett ha presentado un retrato condenatorio del FBI en el período previo a las elecciones. Su relato de volar en la pared profundiza en las acciones del liderazgo del FBI, particularmente la figura de la agencia más en el centro de atención, el entonces director James B. Comey.

La conducta de Comey durante la campaña de 2016 ha envejecido menos como un buen vino y más como los restos de la cena de pescado de la semana pasada: cuanto más nos alejamos de los eventos, más apestan. Es un veredicto irónico para un hombre que en cada giro de la vorágine de 2016 y su breve mandato bajo el presidente Trump parecía seguro de que la historia lo reivindicaría. Sus propias memorias más vendidas que promocionan su “mayor lealtad” llegarán a las pantallas de televisión de la nación como una miniserie hagiográfica este fin de semana. A pesar de la perspectiva de Comey de sí mismo, la historia solo ha manchado aún más su reputación, y este libro se suma al retrato.

Barrett, un reportero de The Washington Post, presenta una acusación con fuentes exquisitas de Comey y la oficina que una vez dirigió. Él investiga las acciones no solo del exdirector, sino también de un elenco de personajes, incluido el asistente de Comey, Andrew McCabe, y la ex fiscal general Loretta E. Lynch.

En el relato de Barrett, Comey impuso un doble rasero al FBI y al público estadounidense en el verano y otoño de 2016. Si bien el FBI planteó públicamente la cuestión del uso de un servidor de correo electrónico privado por parte de Clinton mientras ella era secretaria de Estado, se mantuvo en silencio. sobre la evidencia de que el principal adversario mundial de la nación, Rusia, estaba impulsando la campaña del oponente de Clinton.

Como describe Barrett, Comey comprendió claramente los peligros de la intromisión política del FBI, pero ignoró a sus superiores en el Departamento de Justicia e hizo sus propias reglas sobre cómo tratar a Clinton por sus correos electrónicos durante la campaña. Al mismo tiempo, argumentó que Trump merecía el beneficio de la duda con respecto a la interferencia electoral de Rusia en las últimas semanas antes de la votación. Como informa Barrett, Comey se negó a firmar una declaración de la comunidad de inteligencia a principios de octubre acusando a Rusia de entrometerse en la campaña, argumentando que afectaría indebidamente a la carrera. “Comey había articulado con precisión el peligro potencial de una sorpresa en octubre por decreto del gobierno y, sin embargo, en unas semanas lanzaría su propio anuncio, mucho más trascendente [on Clinton and her emails], a pesar de las objeciones de sus jefes ”, escribe Barrett.

Barrett, quien formó parte del equipo del Post al que se le otorgó el Premio Pulitzer 2018 por la cobertura de la interferencia electoral de Rusia, vincula el papel central del FBI en las controversias de 2016 con un colapso burocrático de amplio alcance. Atribuye el colapso a un colapso de la confianza entre el Departamento de Justicia y el FBI, Comey y McCabe, y la sede de la oficina y su oficina de campo en Nueva York.

Una deliciosa revelación en el libro se centra en un correo electrónico que el asistente de Trump, Rob Porter, envió a Comey informándole que el presidente lo despedía. En ese momento, Comey estaba en Los Ángeles hablando con empleados del FBI. Durante su charla, fue alertado de las últimas noticias en la televisión de que había perdido su trabajo. No había recibido ninguna llamada telefónica de la Casa Blanca, ninguna conversación, solo el correo electrónico y una carta entregada personalmente a su oficina vacía en DC. Pero Barrett informa: “Incluso si hubiera estado mirando su teléfono, Comey no habría recibió la carta del presidente anunciando su despido: el correo electrónico de la Casa Blanca al director había sido interceptado por el filtro de spam del FBI ”. Después del alboroto inmediato por su despido, Comey finalmente encontró el mensaje en su carpeta de basura al día siguiente. Cuando se lo remitió a su jefe de gabinete, incluyó una breve nota que decía: “La historia tiene sentido del humor”.

A mediados de 2018, más de un año después de que Comey fuera destituido, el inspector general del Departamento de Justicia emitió un informe de 500 páginas titulado “Una revisión de diversas acciones de la Oficina Federal de Investigaciones y el Departamento de Justicia antes de las elecciones de 2016. ” Barrett escribe que entre sus hallazgos, el informe “culpó a Comey por ‘un grave error de juicio’ al enviar su carta del 28 de octubre al Congreso anunciando la reapertura de la [Clinton] investigación por correo electrónico menos de dos semanas antes de las elecciones presidenciales “. Comey aceptó en gran medida el informe, aunque no estuvo de acuerdo con algunos detalles. “Las personas de buena fe pueden ver una situación sin precedentes de manera diferente”, explicó.

Pero una de las observaciones más sorprendentes del libro de Barrett es la poca buena fe que aparentemente mostró Comey a los demás durante el tumulto de 2016. “A mediados de 2016”, escribe Barrett, “los funcionarios del Departamento de Justicia habían llegado a sospechar que Comey se veía a sí mismo como el más actor moral y ético en cualquier habitación en la que se encontrara. Mucho más tarde, varios de ellos llegaron a creer que su sentido de superioridad moral se debía en parte a ver incluso las conversaciones sencillas con sus superiores bajo una luz siniestra “.

El Comey que surge en estas páginas parece dudar de sus ayudantes y jefes y sospecha que todos los que lo rodean tienen motivos ocultos.

Comey comenzó su mandato como director destacando su momento más oscuro: la vigilancia ilegal y el chantaje de J. Edgar Hoover al reverendo Martin Luther King Jr., durante el movimiento de derechos civiles. Comey guardaba una carta de Hoover para King en su oficina. Hizo que nuevos agentes reclutas recorrieran el monumento a King en DC para recordarles los peligros de la corrupción en la aplicación de la ley. Para cuando Trump fue elegido, al menos un actor del drama encontró motivos para poner a Hoover y Comey uno al lado del otro. Justo después de la votación de 2016, Tim Kaine, compañero de fórmula de Clinton, dijo que la decisión de Comey de reabrir la investigación del servidor de correo electrónico de Clinton “pasará a ser probablemente el momento más bajo en la historia del FBI, probablemente junto a la decisión de J. Edgar Hoover para hacer escuchas telefónicas a Martin Luther King “.