El exitoso acuerdo entre WarnerMedia y Discovery es especialmente una buena noticia para HBO Max, dijo el magnate multimillonario de los medios John Malone a David Faber de CNBC.
En una entrevista que se transmitió el lunes, Malone dijo que sus reservas anteriores sobre la capacidad de HBO Max de ser un jugador dominante en el abarrotado panorama de transmisión digital se abordarán una vez que el servicio propiedad de AT&T esté bajo el mismo techo que Discovery.
“Pensé que iban a tener dificultades para conseguir el tipo de crecimiento de suscriptores en los EE. UU. Que esperaban. Y creo que, de hecho, eso es cierto”, dijo Malone, un miembro de la junta de Discovery cuya participación con derecho a voto en la empresa es mayor del 25%.
Malone cree que la nueva firma podría unirse a Netflix y Disney + como una verdadera potencia mundial.
“Creo que no solo vamos a ser la tercera plataforma de este tipo, sino que creo que seremos muy competitivos con las otras dos en términos de poder satisfacer las necesidades de entretenimiento, curiosidad e información del mundo, básicamente, un plataforma “, dijo Malone.
John Malone
Matthew Staver | Bloomberg | imágenes falsas
Disney + cerró el segundo trimestre fiscal con 103,6 millones de suscriptores, según la compañía. Netflix dijo el mes pasado que tenía casi 208 millones de suscriptores en todo el mundo.
AT&T dijo en abril que HBO y HBO Max tenían un total de 44,2 millones de suscriptores en Estados Unidos y casi 64 millones en todo el mundo.
HBO Max, la propiedad de transmisión insignia de WarnerMedia, debutó en los EE. UU. En mayo pasado y planea una expansión internacional. En opinión de Malone, ese impulso será apoyado por el conocimiento global de Discovery.
“Para mí, el problema con HBO Max es que no tenía capacidad para internacionalizarse en ese momento. La combinación con Discovery, dada la presencia existente de Discovery, gran presencia en 200 países alrededor del mundo con una gran marca, … para mí, esa es la gran ventaja “, dijo el pionero de la televisión por cable y presidente de Liberty Media desde hace mucho tiempo.
Malone hizo sus comentarios en una amplia entrevista con CNBC sobre el acuerdo anunciado la semana pasada que involucra a Discovery y WarnerMedia de AT&T, que el gigante de las telecomunicaciones adquirió hace menos de tres años.
Si la transacción recibe la aprobación regulatoria, las diversas propiedades de entretenimiento y medios de WarnerMedia, incluidas CNN, HBO y el estudio Warner Bros., se separarían de AT&T y se combinarían con las marcas de Discovery, incluidas HGTV, Food Network y Discovery Channel.
Posicionaría a la nueva compañía, que aún no ha recibido un nuevo nombre, como un competidor más formidable en las ferozmente competitivas guerras de transmisión de video. Además de HBO Max de WarnerMedia, Discovery +, la exclusiva plataforma directa al consumidor de Discovery, se lanzó en enero.
Malone confía en el liderazgo de David Zaslav
El director ejecutivo de Discovery, David Zaslav, dijo a CNBC la semana pasada que cree que la empresa combinada podría, en última instancia, obtener 400 millones de suscriptores de transmisión de video en todo el mundo, significativamente más que cualquier rival.
“Netflix es una gran empresa, Disney es una gran empresa, pero tenemos una cartera de contenido que es muy diversa y muy atractiva”, dijo Zaslav, quien dirigirá la nueva empresa.
Malone dijo que tiene confianza en las capacidades de gestión de Zaslav y cree, en general, que la unión entre Discovery y WarnerMedia es beneficiosa. También dijo que no tenía reparos en renunciar a sus acciones de Discovery con súper voto como parte del acuerdo.
David Zaslav, presidente y director ejecutivo de Discovery Inc.
Anjali Sundaram | CNBC
Según FactSet, Malone posee más del 93% de las acciones clase B de Discovery, que representan 10 votos por acción en comparación con un voto por acción para la clase A. Su propiedad de esas acciones le permite tener un poder de voto significativo en la empresa. Discovery también tiene una tercera clase de acciones conocida como serie C.
El WarnerMedia-Discovery combinado tendrá un solo tipo de stock.
“Mi reacción fue buena, que pensé que la sopa de letras que habíamos cumplido su propósito, había protegido a la empresa y le había dado una visión a largo plazo durante varios años. Era el momento en que su utilidad estaba llegando a su fin, así que Eso me pareció bien “, dijo Malone, cuya participación en la propiedad de Discovery Communications se dividió en una entidad separada en 2005 por Liberty Media.
Malone sobre la ‘valiente decisión’ del CEO de AT&T, John Stankey
La decisión de AT&T de escindir WarnerMedia marcó el final de su intento de emparejar un activo de producción de contenido con una empresa de telefonía inalámbrica.
Malone elogió al CEO de AT&T, John Stankey, por desconectar ese experimento integrado, que algunos observadores cuestionaron desde el momento en que se anunció inicialmente el acuerdo en 2016. AT&T completó su adquisición de lo que se conocía como Time Warner en 2018 luego de una batalla regulatoria y judicial.
“John Stankey mostró muchísimo coraje al tomar esta decisión en este momento porque se encontró realmente persiguiendo dos conejos muy competitivos y de capital intensivo”, dijo Malone.
Stankey reemplazó a Randall Stephenson como director ejecutivo de AT&T en julio de 2020. Había sido presidente y director de operaciones.
“[Stankey’s] La idea de reenfocar a AT&T en su negocio tradicional principal y permitir que otra gerencia persiga, con un balance general diferente, la oportunidad del consumidor directo fue una decisión valiente “, dijo Malone.
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