La presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen (l), habla en una conferencia de prensa conjunta con Volodymyr Zelenskyy, presidente de Ucrania.
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BRUSELAS (AP) — Se espera que los líderes de la Unión Europea aprueben formalmente el jueves el estatus de candidato de Ucrania para unirse al bloque, el primer paso oficial hacia la membresía plena.
La medida ha reabierto un debate duro y delicado dentro de la UE sobre la expansión, ya que Bruselas no ha dado la bienvenida a ningún país nuevo desde 2013, cuando se unió Croacia.
Eso es en parte el resultado del difícil entorno político y económico del bloque: los impactos de la crisis financiera mundial de 2008, su propia crisis de deuda soberana en 2011 y luego una ola de refugiados de la guerra civil siria durante 2015. Esos eventos reforzaron el apoyo a los populistas. partidos en toda la región, lo que llevó a muchos estados miembros a priorizar los asuntos internos sobre la expansión de la membresía de la UE.
Pero esto ha comenzado a cambiar, aunque lentamente, luego de la invasión no provocada de Rusia a Ucrania a principios de este año. Una encuesta reciente del Parlamento Europeo encontró que el apoyo europeo para la membresía en la UE está en su nivel más alto en 15 años.
Los líderes de Alemania, Francia e Italia visitaron Kyiv la semana pasada para expresar su apoyo al intento de Ucrania de unirse al bloque. La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, dijo entonces que tanto Ucrania como Moldavia estaban listas para dar un paso más hacia la membresía, siempre que implementaran varias reformas.
Pero algunos países de la UE tienen reservas sobre la reapertura de las puertas del bloque.
El primer ministro portugués, Antonio Costa, ha dicho que la UE corre el riesgo de crear “falsas expectativas” con la oferta de Ucrania para unirse. En una entrevista con el Financial Times, agregó que la UE debería buscar brindar apoyo inmediato a Kyiv en lugar de abrir “debates legales”.
Unirse a la UE es tradicionalmente un proceso largo, dado que los miembros potenciales tienen que alinear sus sistemas políticos y judiciales con los del bloque. Además, abrir la puerta a una nación podría significar abrir la puerta a varias otras.
contrarrestando a Rusia
A varias naciones de los Balcanes Occidentales, ubicadas en el sur y el este de Europa, se les ha prometido durante mucho tiempo la adhesión a la UE, pero las negociaciones aún no han comenzado. Kosovo, por ejemplo, ha estado esperando durante cuatro años que se levanten los requisitos de visa para viajar a la Unión Europea.
El riesgo para la UE es que se considere que da un trato preferencial a Kyiv, lo que molesta a otras partes del continente y las acerca potencialmente a Rusia.
“Tenemos que permanecer alerta y dar la misma prioridad a los Balcanes Occidentales que a Ucrania”, dijeron los ministros austriacos Alexander Schallenberg y Karoline Edtstadler en una carta a fines del mes pasado. “Queremos y necesitamos a esos países firmemente anclados en nuestro campo”.
Para Kosovo, es una cuestión de geopolítica.
“Esta es también una cuestión de credibilidad de la UE, y también de que la UE entienda que reunir a los Balcanes Occidentales como región, abrazarlos y traerlos a la mesa es también un interés estratégico de la propia Unión Europea, porque como dije antes, la cuanto más desvíe la atención de la UE, más actores malignos utilizarán este espacio, principalmente Rusia”, dijo el miércoles a CNBC el presidente de Kosovo, Vjosa Osmani-Sadriu.
Sin embargo, sus comentarios deben tomarse con cautela, ya que Kosovo tiene una larga historia de conflicto con Serbia, un aliado incondicional de Rusia. Kosovo declaró su independencia de Serbia en 2008 y es reconocido por 110 países, incluido Estados Unidos, pero no por Serbia y Rusia. Todavía tiene que convertirse en un estado miembro de la ONU.
Los miembros de la UE Grecia, Chipre y España también se encuentran entre los que no reconocen a Kosovo como una nación soberana, lo que hace que su posible adhesión a la UE sea muy controvertida.
“Ahora, a la luz de la invasión rusa de Ucrania, no hay nada más complejo e importante que luchar contra los regímenes autocráticos y genocidas, como el régimen ruso, porque cuanto más espacio se permita a Rusia para expandir su influencia en el continente europeo, más peor será para todos nosotros, sin importar si estamos dentro de la UE o fuera de la Unión”, dijo el presidente de Kosovo.
El tema será debatido entre los líderes europeos el jueves. Lo que sea que decidan y digan a Ucrania será observado de cerca en los Balcanes.
Olaf Scholz, el canciller de Alemania, le dijo a CNBC el jueves: “[The] La pregunta más importante es que todos trabajemos juntos y que los estados de los Balcanes Occidentales tengan una buena oportunidad de convertirse en miembros reales de la UE. Han trabajado muy duro”.
Albania y Macedonia del Norte, que cambió su nombre en un esfuerzo por aumentar sus posibilidades de unirse a la UE, recibieron previamente el estatus de candidatos, pero aún están esperando que comiencen las negociaciones de adhesión.
“Es importante cómo los líderes explican la ampliación a su gente”, dijo Osmani-Sadriu, y agregó que los líderes de la UE deben enfatizar que la expansión del bloque “beneficia la paz y la estabilidad de todo el continente europeo”.
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