La causa fueron las complicaciones de un derrame cerebral, dijo su nieto, Pete Carill.
Como escuela de la Ivy League, Princeton no otorga becas deportivas y durante 29 temporadas (1967-1968 a 1995-1996) el Sr. Carril preparó a futuros abogados, profesores y funcionarios gubernamentales para enfrentarse a equipos repletos de futuras selecciones del draft de la NBA, especialmente durante juego del torneo de postemporada.
El Sr. Carril diseñó una ofensiva de media cancha que exigía un movimiento constante de los cinco jugadores, con pases disciplinados y cortes rápidos a la canasta para tiros abiertos. El objetivo era abrir la cancha, reducir el tiempo del reloj de lanzamiento y desgastar a los defensores hasta que cometieran un error, o un jugador de Princeton se liberara para una bandeja o un tiro en suspensión.
“Lo más importante es hacer un buen tiro cada vez que baje la cancha”, dijo el Sr. Carril, (pronunciado kuh-RILL), quien se inspiró en el juego desinteresado de los Boston Celtics de Bill Russell en la década de 1960. “Si eso es anticuado, entonces soy culpable”.
Durante el tiempo del Sr. Carril en Princeton, su equipo ganó el Torneo Nacional por Invitación en 1975, ganó 13 títulos de la Ivy League, ganó 11 plazas en torneos de la NCAA y emboscó a poderes del baloncesto como UCLA, Indiana y Duke. Fue el único entrenador masculino de la División I en ganar más de 500 juegos (la mayoría de ellos contra equipos de la Ivy League) sin el beneficio de becas deportivas, y en 1997 fue elegido para el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial.
“Llegamos a cada juego pensando que teníamos una ventaja sin importar contra quién jugáramos, porque estábamos increíblemente bien preparados”, dijo Matt Eastwick, uno de los exjugadores de Carril, al sitio web Go Princeton Tigers en 2007. “¿No es así? ¿Esa es la marca de un gran entrenador?
Sin embargo, el juego más famoso que dirigió el Sr. Carril fue uno que perdió Princeton.
En la primera ronda del torneo de la NCAA de 1989, sus Tigres sembrados en el puesto 16 jugaron contra Georgetown, el sembrado número 1, un equipo anclado por Alonzo Mourning de 6 pies y 10 pulgadas y Dikembe Mutombo de 7 pies y 2 pulgadas, ambos futuros miembros del Salón de la Fama de la NBA. .
Para simular sus imponentes presencias en las prácticas, el Sr. Carril les dijo a sus asistentes que sostuvieran escobas para que sus jugadores mucho más pequeños pasaran por encima. Durante los calentamientos previos al juego, el locutor de ESPN Mike Gorman dijo que Princeton, un perdedor de 23 puntos sin jugadores que midieran más de 6 pies 8 pulgadas, parecía un equipo de secundaria que se había topado con el gimnasio equivocado.
Pero la defensa en zona de Princeton obligó a los Hoya a conformarse con tiros externos, mientras que los Tigres corrieron por la puerta trasera, con jugadores corriendo hacia el balón y luego cortando a la espalda de sus defensores hacia la canasta para facilitar las bandejas. En el medio tiempo, Princeton tenía una sorprendente ventaja de ocho puntos. Georgetown remontó en la segunda mitad y ganó por un solo punto, 50-49, pero el juego fue visto como una reivindicación para las escuelas pequeñas y cambió la naturaleza del torneo de la NCAA.
Hasta entonces, los juegos de primera ronda estaban relegados a la televisión por cable. Pero la perspectiva de más David vs. Goliat ayudó a persuadir a CBS a firmar un contrato de mil millones de dólares por siete años con la NCAA para televisar todos los partidos del torneo, transformando el March Madness del baloncesto universitario en un fenómeno cultural que rivaliza con el Super Bowl.
Antes del juego, los funcionarios de la NCAA consideraron revocar las ofertas automáticas para conferencias más débiles porque sus equipos a menudo eran derrotados. El casi accidente fascinante de Princeton anuló esas discusiones y abrió la puerta para futuras sorpresas de pequeños alevines como el estado de Tennessee medio, la costa del golfo de Florida, el norte de Iowa y la Universidad de Maryland en el condado de Baltimore. Sports Illustrated apodó a Princeton-Georgetown como “El juego que salvó la locura de marzo”.
Años más tarde, Carril admitió que su objetivo había sido mucho más modesto. “Estábamos tratando de no avergonzarnos a nosotros mismos”, dijo.
Con su estatura de gnomo, orejas caídas y mechones de cabello blanco rebelde, Carril hizo comparaciones con Yoda, el maestro Jedi de las películas de Star Wars. Rondaba por las líneas laterales con un programa de juego apretado en su puño, suplicando a sus jugadores. Una vez, cuando su centro cortó por el lado equivocado, el frustrado entrenador rasgó su propia camiseta por la mitad.
“Era duro con los muchachos y duro conmigo, pero rara vez se equivocaba”, dijo Geoff Petrie, quien jugó para Princeton a fines de la década de 1960 antes de unirse a los Portland Trailblazers de la NBA, a Los Angeles Times. “Hizo una carrera increíble como entrenador básicamente burlando a la gente”.
En la primera ronda del torneo de la NCAA de 1996, el Sr. Carril engañó a los campeones nacionales defensores de la UCLA.
Para negar el contraataque a los Bruins, más fuertes y rápidos, ordenó a sus jugadores que retrocedieran a la defensiva y ejecutaran su ataque deliberado de pelota pequeña, que un periodista deportivo comparó con la “tortura del agua”. El juego llegó hasta el final con Princeton anotando la canasta ganadora en una bandeja por detrás de Gabe Lewullis, un futuro cirujano ortopédico.
A pesar de tales victorias, el Sr. Carril luchó para persuadir a los destacados de la escuela secundaria para que rechazaran las becas completas de otras universidades y jugaran para él.
“Princeton puede ser difícil de vender a un niño altamente reclutado”, dijo al Wall Street Journal. “¿Qué puedo decirle? ¿Que si tiene excelentes calificaciones, un puntaje de SAT de 1200 y padres generosos, podríamos considerar dejarlo entrar?
Peter Joseph Carril nació el 10 de julio de 1930 en Bethlehem, Pensilvania, donde su padre inmigrante español pasó décadas como trabajador siderúrgico y crió a su hijo como padre soltero. Creció en un departamento de $21 al mes donde podía oler el humo de Bethlehem Steel al otro lado de la calle.
El Sr. Carril jugaba billar y baloncesto en el Bethlehem Boys Club. Aunque solo medía 5 pies 7 pulgadas, protagonizó el equipo de su escuela secundaria y luego jugó en Lafayette College en Easton, Pensilvania. Su juego astuto y, más tarde, su filosofía como entrenador reflejaron la máxima repetida de su padre: El fuerte toma del débil , pero los inteligentes toman de los fuertes.
En su último año, en 1952, ganó los honores de Little All America para jugadores de universidades pequeñas. Pero después de un breve servicio militar, cuando se presentó para su primer trabajo como entrenador en Easton High School, lo confundieron con un conserje. En 1959, recibió una maestría en administración educativa de la Universidad de Lehigh en su ciudad natal.
En Reading (Pa.) High School, compiló un récord de 145-42. Luego entrenó durante un año en Lehigh antes de mudarse a Princeton en 1967. Fue contratado por recomendación de su predecesor en Princeton, Butch van Breda Kolff, quien había entrenado al Sr. Carril en Lafayette y pasó a una larga carrera como entrenador en el NBA.
Llegó dos años después de que van Breda Kolff y Bill Bradley, el mejor jugador de la historia de Princeton y futuro senador de EE. UU., llevaran a los Tigres a un tercer puesto en el torneo de la NCAA.
A medida que las escuelas más grandes se volvieron cada vez más dominantes, los equipos del Sr. Carril nunca pasaron de la segunda ronda del Torneo de la NCAA. Pero ganó 514 juegos en Princeton, lo que le da un total de 525 victorias universitarias. Se encogió de hombros ante el logro y dijo: “Simplemente significa que he estado aquí por un tiempo”.
Su matrimonio con Dolores Halteman terminó en divorcio. Los sobrevivientes incluyen a dos niños, Peter Carril de Princeton y Lisa Carril de Pennington, NJ; y dos nietos.
Después de dejar Princeton, la filosofía del baloncesto del Sr. Carril ganó mayor difusión, gracias, en parte, a varios de sus asistentes que se convirtieron en entrenadores en jefe, incluidos Bill Carmody en Princeton, John Thompson III en Georgetown y Craig Robinson (el hermano de la ex primera dama Michelle Obama) en el estado de Oregón.
La ofensiva de Princeton incluso fue adoptada por los equipos de la NBA, a pesar de la reputación de la liga de juego egoísta y uno contra uno. El Sr. Carril pasó la última década de su carrera, de 1996 a 2006, enseñándolo a los Sacramento Kings como entrenador asistente.
Fuera de la cancha de baloncesto, Carril tenía pocos pasatiempos además de fumar cigarros Macanudo, un hábito que abandonó después de un ataque al corazón en 2000.
“Obtengo mi felicidad al ver que las cosas se hacen bien”, le dijo a Los Angeles Times, “al tener éxito, al ver la interacción de las personas que trabajan juntas por una buena causa, derramando sus corazones en el piso, dándote lo mejor de lo que tienen.”
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