Con días antes de que el gobierno pueda enfrentar un incumplimiento calamitoso, los negociadores se están acercando a un acuerdo que elevaría el techo de la deuda en dos años, una prioridad clave de la administración Biden, al tiempo que esencialmente congela el gasto del gobierno en programas nacionales y aumenta ligeramente la financiación. para los asuntos militares y de veteranos, dijeron tres personas familiarizadas con el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato para reflejar deliberaciones privadas. Aunque se espera que el acuerdo incluya prioridades clave del Partido Republicano, como recuperar parcialmente nuevos fondos para el Servicio de Impuestos Internos, un coro cada vez mayor de conservadores se ha opuesto a lo poco que el acuerdo parece reducir el gasto público en general, especialmente porque también renunciaría la influencia de su partido en el techo de la deuda hasta después de las elecciones presidenciales de 2024.
El representante Ralph Norman (RS.C.), uno de los principales miembros del House Freedom Caucus de extrema derecha, describió lo que ha aprendido hasta ahora sobre el acuerdo emergente como "diluido". Norman instó a McCarthy a ceñirse a la legislación que los conservadores ayudaron a elaborar y aprobar el mes pasado, que elevó el techo de la deuda solo hasta el próximo año y combinó el aumento con recortes de gastos más grandes que los que los dos partidos están discutiendo ahora.
“Esto es totalmente inaceptable y no es lo que acordamos”, dijo Norman.
El representante Bob Good (R-Va.), otro conservador de la Cámara, se quejó de los informes de que el acuerdo elevaría el techo de la deuda en más dinero que el proyecto de ley aprobado por la Cámara. Good dijo que el acuerdo emergente lo haría "por mucho menos a cambio de lo que necesitamos desde el punto de vista de la política, desde el punto de vista fiscal". Agregó: “Y si eso fuera cierto, colapsaría absolutamente a la mayoría republicana por este aumento del techo de la deuda”.
El representante Andy Harris (R-Md.), otro conservador de la Cámara, agregó sobre el aumento del techo de deuda más largo: “Tienes que agregar cosas, no comprometer las cosas”. El representante Chip Roy (R-Tex.), un líder conservador clave, restó importancia a la idea de que el acuerdo llevaría a McCarthy a perder su cargo de orador, pero agregó sobre el acuerdo: "Creo que es una rampa de salida unas cinco salidas demasiado pronto".
Cuando los periodistas le preguntaron sobre las críticas del viernes, McCarthy dijo: “No me preocupa que nadie haga ningún comentario en este momento sobre lo que cree que está o no. Cada vez que lleguemos a un acuerdo, nos aseguraremos de informar primero a toda nuestra conferencia”.
El alcance y la ferocidad de la revuelta conservadora podrían resultar cruciales para el estancamiento actual del techo de la deuda, así como para el futuro de McCarthy. Pero no estaba exactamente claro cuántos legisladores republicanos compartieron las objeciones expresadas por Norman y Good. Desde el comienzo de las negociaciones, se ha asumido ampliamente que McCarthy podría perder a las aproximadamente tres docenas de miembros del House Freedom Caucus de extrema derecha y aun así lograr pasar el aumento del techo de la deuda y conservar su puesto como presidente. Sin embargo, si pierde varias docenas de legisladores republicanos adicionales en la Cámara, tanto el acuerdo, como su control del poder, podrían estar en terreno inestable.
“Estos muchachos nunca iban a votar por eso, por lo que la pregunta es cuántos de ellos pierdes”, dijo un estratega republicano, hablando bajo condición de anonimato para describir con franqueza la dinámica interna.
No se sabe exactamente cuándo se quedará sin dinero el gobierno. El Departamento del Tesoro dice que podría ser tan pronto como el 1 de junio, con menos de una semana de diferencia. Otras estimaciones dicen que la "fecha X" podría llegar en algún momento a principios de junio, pero pocos analistas creen que hay mucho más que un par de semanas para maniobrar. Dos destacadas agencias de calificación crediticia advirtieron que podrían degradar la codiciada calificación de deuda AAA del gobierno de EE. UU. en caso de incumplimiento.
Incluso si los negociadores llegan a un acuerdo pronto, necesitan tiempo para ponerlo en práctica. Las reglas de la casa requieren 72 horas para que los legisladores revisen la legislación antes de una votación. El Senado también tendría que actuar. En total, el paso podría llevar días.
“Estamos progresando y nuestro objetivo es asegurarnos de llegar a un acuerdo porque el incumplimiento es inaceptable”, dijo el viernes a CNN el subsecretario del Tesoro, Wally Adeyemo. “Lo ha dicho el presidente y lo ha dicho el orador”.
Con los legisladores de la Cámara y el Senado ahora de vuelta en sus distritos para el fin de semana del Día de los Caídos, el cronograma se volvió más precario por horas. El representante Patrick T. McHenry (RN.C.), uno de los negociadores clave del Partido Republicano, dijo a los periodistas el viernes que las conversaciones tenían “altibajos”.
“Hay un progreso hacia adelante. Pero cada vez que hay avances, los problemas que quedan se vuelven más difíciles y desafiantes”, dijo McHenry. “En algún momento, esto puede juntarse o ir al revés”.
El jueves, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que “las negociaciones han progresado” y que las conversaciones en curso avanzaban hacia una “negociación presupuestaria razonable y bipartidista”.
“Estamos luchando contra la propuesta extrema y devastadora de los republicanos que reduciría, como me han escuchado decir, la aplicación de la ley, la educación, la asistencia alimentaria, todas estas cosas son críticas para las familias estadounidenses que solo están tratando de llegar a fin de mes. dijo Jean-Pierre. “Entonces, lo que la gente debería saber, lo que el pueblo estadounidense debería saber, es que no estamos tomando rehenes aquí. El valor predeterminado no es una opción.”
Los contornos exactos de un acuerdo final seguían sin estar claros, incluso cuando los legisladores de ambos lados del pasillo aludieron al progreso de cara al fin de semana.
Durante semanas, los negociadores se enfrentaron por las demandas del Partido Republicano que reducirían significativamente el gasto federal en programas como asistencia nutricional, ayuda para el alquiler e investigación científica, que los asistentes de la Casa Blanca temen que podría desencadenar una revuelta entre los demócratas.
McCarthy había exigido que el gobierno gastara menos dinero el próximo año que este año en una parte del presupuesto que cubre los programas nacionales, al tiempo que insistió en aumentos sustanciales para el ejército y la seguridad fronteriza. Los demócratas se opusieron a estas demandas, ya que conducirían a grandes recortes en programas federales como ayuda nutricional, asistencia para la vivienda, educación e investigación científica.
Pero los negociadores parecieron lograr un gran avance esta semana. El dinero reutilizado del IRS y otros programas federales permitirá a los demócratas mitigar los recortes a los programas nacionales, mientras que la cantidad total de gastos disminuirá, una demanda clave de McCarthy. El gasto en veteranos y militares también aumentará en línea con los aumentos buscados por el presupuesto del presidente, dijo una persona familiarizada con el asunto.
Al menos dos cuestiones clave: los nuevos requisitos de trabajo y la reforma de permisos para estimular la producción de energía nacional quedaron sin resolver. En CNN, Adeyemo no dijo hacia dónde se dirigían las negociaciones sobre si imponer requisitos de trabajo para los beneficiarios de algunos programas de ayuda federal, que McCarthy ha calificado como esenciales para un acuerdo final.
Mientras tanto, Graves insiste en que los negociadores republicanos se mantienen firmes en los requisitos laborales. Cuando se le preguntó el viernes si estaría dispuesto a eliminar tales políticas de un acuerdo final, Graves respondió: “Diablos, no. Diablos no. De ninguna manera. No esta pasando."
McCarthy puede necesitar esos cambios como concesiones para vender el trato a su base. Se podría estimar que un congelamiento del gasto público reduciría los déficits a largo plazo en más de $1 billón, porque las proyecciones mostrarían un gasto menor en cada año sucesivo. Pero los analistas conservadores del presupuesto dicen que eso no es suficiente para controlar la deuda de aproximadamente $ 52 billones proyectada para los EE. UU. para fines de la próxima década.
“Kevin McCarthy está a punto de llegar a un acuerdo terrible para regalar durante el mandato de Biden por pequeños recortes”, tuiteó Russ Vought, un líder conservador que se desempeñó como director de presupuesto de Trump, el jueves. “Están alineando a los demócratas para que lo aprueben. El cartel de DC se está reuniendo”.
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